Жизнь без прикрасАртём нашёл её напротив офиса, в той кофейне, где они уже говорили о возможности начать заново. Сел рядом и с тревогой заглянул ей в лицо.
— С тобой всё хорошо?
— Не могу сказать. Руслан принял условия. Все до одного.
— Значит, война закончилась. Почему же у тебя такой вид, будто победил он?
Наталья поворачивала в ладонях чашку. Кофе давно остыл.
— Потому что это пятнадцать лет, Артём. Столько моей жизни. Наш ребёнок, дом, всё, что мы помним вместе, — и хорошее, и плохое. Теперь от этого остался пепел. А кто я без этой жизни, я не понимаю. Слишком долго я была женой Руслана Журбы. Так долго, что почти не помню себя до него.
Её рука оказалась в его ладони. Он держал её бережно, как хрупкую вещь.
— Значит, можно попробовать вспомнить. А можно стать другой. Наташка, впервые за пятнадцать лет ты свободна. Да, от этого страшно. Но в этом есть и прекрасное.
Она посмотрела на Артёма. Он ждал её двадцать лет, поставил ради неё под удар своё дело и всё же ни разу не потребовал решения. Не торопил, не пытался надавить.
— Артём, мне надо кое-что тебе сказать.
— Я слушаю.
Наталья глубоко вдохнула.
— Пока я даже не понимаю собственных чувств. Ни к тебе, ни к себе. Не знаю, как относиться ко всему, что случилось. Мне потребуется время, и немало. Я должна разобраться в себе, залечить раны, понять, чего хочу. А обещать, что после всего этого мы станем парой, я не могу. Это было бы обманом.
Он ничего не отвечал. Наталья испугалась: вдруг её слова обидели его, вдруг она сейчас разрушила что-то важное между ними.
— Артём, пожалуйста, не молчи.
Он улыбнулся — так же, как улыбался в юности.
— Повторю то, что говорил месяц назад. Я ждал двадцать лет. Подожду еще. Столько, сколько понадобится.
Неделю спустя пришли бумаги о разводе. Подписывала их Наталья на кухне бабушкиной квартиры. Вероника Петровна стояла рядом и плакала от счастья.
— Дождалась! — выговаривала она сквозь всхлипы. — Наконец ты от этого… человека свободна.
Наталья обняла мать. Да, теперь свободна — после столь долгого времени. Только свобода оказалась непривычной: к ней тянуло, и от неё же становилось страшно. Двери открылись, а за ними ничего нельзя было разглядеть.
Там оставался и разговор с сыном. Ему она ещё должна была объяснить правду.
На зимние каникулы Степан приехал другим. Встречая его на вокзале, Наталья едва узнала собственного ребёнка: похудел, повзрослел, смотрел незнакомо. За два месяца мальчишка стал молодым мужчиной, и в этой перемене чувствовались пережитые боль и растерянность.
Объятие вышло скованным. Словно за время разлуки оба забыли, как быть близкими.
— К бабушке поедем?
Вместо ответа он кивнул, избегая её взгляда.
В автобусе так и не заговорили. За окном лежал заснеженный город, а Наталья думала о предстоящем разговоре. Сказать требовалось столько, что слов для этого, казалось, не хватало.
Вероника Петровна встретила внука со слезами и пирогами. Подкладывала ему ещё, хлопотала вокруг стола, задавала вопросы об университете — старалась хоть чем-нибудь заполнить неловкое молчание.
Степан ел нехотя, отвечал коротко. Его взгляд то и дело возвращался к матери, будто он собирался заговорить, но всякий раз останавливал себя. После ужина бабушка тактично отправилась к соседке.
— Мам, я хочу показать тебе одну вещь, — первым заговорил Степан.
Из рюкзака появилась потёртая папка.
— Что там?
— Взял у отца в кабинете. Нашёл перед тем, как ехать сюда. Он не в курсе.
Наталья раскрыла папку. Справки, результаты анализов, врачебные заключения — медицинские бумаги семнадцатилетней давности, из времени, когда её сыну было всего несколько месяцев. Среди листов лежало заключение генетической экспертизы. В графе вероятности отцовства стояло: «0%».
Всё вокруг будто перевернулось. Строчки расплывались, Наталья возвращалась к ним, читала ещё раз и снова. Поверить в написанное не получалось.
— Мам, как это понимать? — спросил Степан дрожащим голосом. — Кто тогда мой отец?
Она подняла голову. В глазах сына были боль и страх — те же, что сейчас испытывала она.
— Сынок, клянусь, я не знаю, — выговорила Наталья почти шёпотом. — Не знаю.
— Такого быть не может.
Поделитесь впечатлением от истории
0Комментарии появляются после короткой автоматической проверки. Пожалуйста, без ссылок, рекламы и личных данных.
Рядом с именем покажем страну — её определяем по IP-адресу; сам адрес не показываем, а для защиты от спама храним только его зашифрованный отпечаток.