Артём даже не потянулся к счёту. Он небрежно, с широкой улыбкой щедрого гусара, указал пальцем на Оксану.
— Счёт отдайте девушке, она нас сегодня угощает, — громко заявил он, чтобы слышали соседи.
Павел замер. В его профессиональной практике бывало всякое, но сейчас даже его брови предательски поползли вверх. Он посмотрел на хрупкую Оксану, потом на гору пустых тарелок перед семейством, потом снова на Оксану.
Оксана обомлела. На секунду ей показалось, что она ослышалась. Она ожидала от Артёма подвоха. Полагала, что он начнёт канючить, что забыл кошелёк или попросит перевести ему на карту половину. Но такой открытой театральной наглости она не предвидела.
Лариса Петровна благосклонно кивнула.
— Правильный жест, дань уважения никто не отменял. Это покажет, с какими намерениями человек идёт к нам в дом.
Дыхание Оксаны выровнялось. Мозг, натренированный годами жёстких переговоров с крикливыми заказчиками, переключился в авральный режим. Никакой паники, никакого стеснения.
Она протянула руку и взяла чёрную книжку. Открыла. Внизу красовалась итоговая цифра. Сумма равнялась стоимости хорошей путёвки на море.
Оксана спокойно подняла глаза на официанта и произнесла громко, чётко, разделяя каждое слово:
— Разделите счёт, пожалуйста. Я заплачу только за свой салат и чай…
