Артур повернул голову, чтобы посмотреть вниз на Лилю. Маленькую девочку не обеспокоило это драматическое откровение. Она с любовью смотрела на свою маленькую синюю Библию, восхищаясь ею, словно это была блестящая новая игрушка, точно так же, как сделал бы любой невинный ребёнок.
Два дня беззащитная пятилетняя девочка спала на безжалостных улицах мегаполиса в одиночестве, сжимая в руках потрёпанную книгу так, словно это был щит от тьмы. Артур смотрел на маленькую девочку долгое, тихое мгновение, чувствуя, как глубоко в его душе происходит тектонический сдвиг. Затем он снова перевёл свой решительный взгляд на расстроенную соседку.
— Мэм, вы можете оставить её на моём попечении, — заявил он с непоколебимым авторитетом. — Я собираюсь отвезти её в больницу прямо сейчас, чтобы она могла увидеться с матерью.
Светлана посмотрела на высокого мужчину в дорогом костюме, сшитом на заказ, затем опустила взгляд на маленькую Лилю, а затем снова посмотрела на мужчину, оценивая его характер со свойственной трудолюбивым людям подозрительностью, когда они имеют дело с богатыми незнакомцами, которых не могут проверить.
Удивительно, но именно маленькая девочка ответила на невысказанный вопрос, повисший во влажном воздухе.
— Он тот самый, кого Бог послал за нами, тётя Света, — заявила Лиля.
Она говорила с такой глубокой уверенностью и отсутствием страха, что Светлана почувствовала, как её защита рушится. Уставшая женщина глубоко вздохнула, наклонилась до уровня ребёнка, нежно поцеловала Лилю в грязный лоб и прошептала:
— Хорошо, моя милая девочка.
Затем Светлана встала, устремила свои полные слёз глаза на лицо Артура и вынесла суровое предупреждение:
— Убедитесь, что вы хорошо о ней позаботитесь, мистер.
В ответ Артур торжественно кивнул.
— Даю вам слово, вы можете мне доверять, — пообещал он.
И с этой уверенностью Светлана повернулась и пошла прочь по обсаженной деревьями аллее, бормоча под нос тихие молитвы благодарности, пока не растворилась в вечерней толпе.
Но это ещё не всё. Среди всей этой новообретённой решимости оставалась одна огромная деталь, о которой Артур не знал. Это был глубоко зарытый секрет, касающийся Марии, матери, лежащей без сознания на больничной койке.
Секрет, который вот-вот должен был взорвать реальность, которую он думал, что понимает, и ему суждено было открыть его до того, как солнце сядет над городом. Когда Артур полез во внутренний карман пиджака за телефоном, намереваясь вызвать своего личного водителя, чтобы отвезти их в медицинский центр, он понял, что ему нужна базовая информация, чтобы ориентироваться в больничной бюрократии. Он планировал разрешить эту трагическую ситуацию с той же холодной эффективностью, которую применял к корпоративным слияниям.
Но прежде чем он набрал номер, он задал самый важный вопрос в своей жизни.
— Лиля, как полное имя твоей мамы?
