Соколов сіпнувся, але голка вже увійшла у вену. Він подивився на Аліну так, ніби вперше побачив перед собою не медсестру, а обвинувальний вирок.
— Про що ви говорите? Якого батька?
— Його звали Петро Орлов, — сказала вона, повільно вводячи препарат. — Слідчий в особливо важливих справах. Він розкопав величезну схему розкрадань у військовому відомстві й вийшов на самий верх — на генерала Дементьєва. А ви, тоді ще молодий капітан, були його помічником. Учнем. Тим, кому він довіряв більше, ніж власній тіні.
Обличчя Соколова зблідло.
— Звідки ти…
— Дементьєв пообіцяв вам звання, квартиру у великому місті, місце біля себе, майбутнє без стелі. І ви погодилися. Сфабрикували справу проти батька, підкинули мічені гроші, зібрали потрібних свідків. Головним свідком став злодій-рецидивіст Семен Палич Сутінков, якого всі тепер знали як Сутінка. Йому за свідчення скоротили строк і забезпечили спокійну старість тут. Ви влаштувалися дуже зручно. Усі ви.
Соколов спробував вирвати руку, але тіло вже починало важчати.
— Це маячня. Ти не розумієш, у що лізеш.
— Я розумію краще за вас. Я його дочка. Аліна Орлова. Я змінила прізвище, сховала минуле і десять років збирала вас по крихтах. Сутінка. Вас. Дементьєва. Я вийшла заміж за Макара не тому, що кохала його. Я знала, що рано чи пізно ця колонія збере потрібних людей. Ви всі повернулися туди, де поховали мого батька.
Її голос залишався спокійним. Від цього слова звучали ще страшніше.
— Він помер тут, у карцері, за рік після вашого вироку. У паперах написали — серце. Насправді його просто зламали. За наказом згори.
Аліна вийняла голку і поклала шприц у металевий лоток.
— Це не отрута, полковнику. Я не така, як ви. Просто сильне заспокійливе. Ви відпочинете. А коли прокинетеся, якщо прокинетеся, бунт буде в самому розпалі. Злі, ошалілі люди знайдуть у санчастині тіло слідчого з центрального відомства. Трагедія, заворушення, фатальна випадковість. Документи потім усе пояснять.
Соколов намагався говорити, але язик уже не слухався. Очі заплющувалися. Останнім він побачив її обличчя. На ньому не було радості, тріумфу чи ненависті. Лише мертва втома людини, яка надто довго йшла до однієї точки і нарешті поставила там позначку.
Коли Соколов обм’як, Аліна накрила його простирадлом, ніби пацієнта, що заснув під час процедури. Ззовні ревів хаос, але її руки рухалися рівно. Вона не поспішала. Не тремтіла. Хаос був не перешкодою — він був музикою останнього акту.
Її справжня мета була не в цьому кабінеті. Сутінок, Соколов, Макар — усі вони були фігурами на дошці. Пішаками, кіньми, зламаними турами. Справжній король сидів високо, у великому закритому кабінеті, оточений зв’язками, охороною і звичною впевненістю у власній недоторканності. Генерал-полковник Дементьєв. Покровитель, замовник, людина, чиїм розчерком колись розчавили її сім’ю.
Просто вбити його було б надто мало. Аліна хотіла вирвати його з безпечного світу і привести сюди, в кам’яний мішок, де помер її батько. Він мав відчути не кулю і не отруту, а той самий страх, ту саму безвихідь, те саме розуміння: двері зачинені, допомоги не буде, а влада за стіною нічого не важить.
Її помста не закінчилася на Соколові. Вона тільки починалася…
