Він спритно відтиснув стару віконну раму й безшумно проник усередину темної будівлі. Спустившись у підвал, він знайшов у порожньому бункері ледь помітні подряпини на стіні. Напис свідчив, що в день нездійсненого весілля почалося якесь очищення.
Веніамін у жаху відсахнувся від цієї моторошної знахідки. Раптом згори, у головному залі, почулися чиїсь важкі й упевнені кроки. Промінь потужного ліхтаря ковзнув по крутій драбині, що вела до підвалу.
Непроханий гість щільно притиснувся до холодної стіни просто за масивним бойлером. Це виявився нічний охоронець, спеціально найнятий після гучного виявлення бункера. Він постояв біля входу, посвітити вниз і невдовзі спокійно пішов робити обхід.
Веніамін вичекав безпечний час і швидко вибрався назовні під рятівний дощ. Його серце калатало так сильно, ніби хотіло вирватися з грудної клітки. Через кілька днів Єлизавета погодилася на сеанс глибокого гіпнозу в кабінеті психолога.
Під монотонний і заспокійливий голос фахівця вона подумки повернулася в той фатальний день. Вона докладно розповіла, як почула другий стукіт і довірливо крикнула дозвільне слово. Раптом у відображенні дзеркала з’явилася зловісна постать, одягнена в темний одяг.
Невідомий промовив дивні слова про порятунок її душі від гріховного світу. Потім був запах хімікатів, відчинений люк у підлозі й стрімке падіння в кромішню темряву. Викрадач уперто називав її іншим ім’ям і змушував носити старовинну сукню.
Він читав їй довгі фанатичні проповіді про порочність сучасного суспільства. Згадане ім’я вивело слідство на стару справу про зникнення дівчинки-сироти багато років тому. Головним архітектором прибудови того притулку був рідний батько Семена.
Сам Семен у юності працював там помічником і мав вільний доступ до підвалів. Виявилося, що Єлизавета була вже другою бранкою цього жорстокого маніяка. У занедбаній технічній будівлі в глухому лісі поліція знайшла справжнє лігво божевільного.
Стіни приміщення були щільно обклеєні тисячами фотографій Єлизавети, зроблених задовго до викрадення. Посеред похмурої зали височів саморобний вівтар із її весільними речами. У кутку стояло моторошне дитяче ліжечко, каркас якого був майстерно складений із відполірованих кісток…
