«Ти читати розучилася? Я чекаю відповіді. Гості будуть о сьомій. У мене спина, сама я повзати з ганчіркою не збираюся. Роман сказав, ти о шостій закінчуєш, отже, встигнеш».
Олеся тихо всміхнулася. Звісно, Роман уже все розповів матері. Він завжди доповідав їй чужі розклади, плани, покупки й настрій, ніби сімейне життя було не їхнім із дружиною особистим простором, а філією Ларисиної квартири. Відмовити матері він не вмів. Навіть не намагався. І саме це повільно, майже непомітно перетворювало їхній шлюб на місце, де Олесі ставало дедалі менше.
Вона набрала відповідь не відразу. Дала собі час відчути, що може не виправдовуватися. Може не вигадувати поважної причини. Може просто сказати правду.
«Ларисо Григорівно, сьогодні ввечері в мене свої плани. Я не приїду».
Відповідь вискочила майже миттєво.
«Які ще плани? Ти дружина мого сина й зобов’язана допомагати родині. Зовсім розперезалася? Я завжди казала Романові, що ти егоїстка. Він на роботі надривається, а ти навіть підлогу вимити не можеш. Негайно приїжджай, інакше я йому зателефоную й розповім, до чого ти докотилася».
Раніше такі слова спрацьовували безвідмовно. У Олесі всередині все холонуло, вона судомно скасовувала зустрічі, просила таксі, мчала на інший кінець міста й усю дорогу переконувала себе: головне — не довести до скандалу. Головне — зберегти родину. Головне — щоб Роман не дратувався, щоб свекруха не плакала, щоб ніхто не називав її невдячною.
Але вчора звичний механізм зламався. Не гучно, не ефектно — просто в якийсь момент у ній ніби клацнув вимикач. І колишньої Олесі, яка терпіла, вибачалася й бігла на перший поклик, більше не стало…
