Проводку в гаражі міняли п’ять років тому, і Павло Андрійович знав це краще за будь-кого, бо міняв її власними руками. Павло Андрійович стояв на згарищі вранці, дивився на чорний остов машини й відчував не страх, а ту особливу ясну злість, яка приходить, коли стає остаточно зрозуміло, що відступати пізно. Він зателефонував Олі, сказав лише два слова: «Приїжджай назовсім», і вона, не ставлячи запитань, взяла відпустку за власний рахунок і приїхала вже наступного дня з валізою й ноутбуком, із якого майже не вилазила наступні два місяці.
Галині Федорівні теж зателефонували. Незнайомий, ввічливий голос пояснив їй, що вона літня жінка, що пам’ять у її віці підводить, що за завідомо неправдиві свідчення передбачена кримінальна відповідальність, і спитав, навіщо їй на старості літ проблеми із законом. Галина Федорівна вислухала до кінця, а потім сходила до кімнати, винесла копію протоколу вилучення зошитів із печаткою слідчого відділу й сказала в слухавку: «Я тридцять років по чужих рахунках розписувалася, я знаю, що таке папір із печаткою. Більше не дзвоніть». І поклала слухавку.
Бойко тим часом підняв архів рятувальної служби й знайшов те, що шукав, — рапорт про згортання пошукової операції, підписаний на шостий день, хоча за регламентом при підозрі на утоплення в річці такого розміру пошуки мали тривати щонайменше два тижні. У справі знайшлася і записка від того ж Кравченка з проханням припинити пошуки у зв’язку з тим, що сім’я морально не в змозі продовжувати, і з високою ймовірністю того, що тіло понесло течією в область, де його й належить шукати силами відповідних служб.
Тобто фактично він сам наполіг на припиненні пошуків власної дружини на шостий день. «Тут іще цікавіше», — сказав Бойко, коли приїхав показати документи Павлові Андрійовичу й Олі. «Свідоцтво про смерть, точніше, довідку, на підставі якої суд визнав її померлою, готував не слідчий, а приватний судмедексперт на прізвище Шевчук, якийсь консультант, залучений за клопотанням самого Кравченка для пришвидшення процесу».
«Я його перевірив. У нього давно призупинена ліцензія, але підпис на документах п’ятирічної давнини ще був чинний. Таке враження, що цю людину підібрали заздалегідь саме тому, що вона була готова підписати все, що попросять».
«Так, підписав висновок про високу ймовірність загибелі на підставі обставин і даних про течію річки, хоча особисто тіла не бачив і жодних експертних досліджень не проводив. Отримав за це, за його словами, добру суму, за яку можна було заплющити очі». Марина тим часом поволі одужувала.
Спала тепер без снодійного, почала їсти з апетитом, але ночами все одно скрикувала й прокидалася, обмацуючи зап’ястки, ніби перевіряла, чи вільні вони. Валя, яка давно перестала сприймати це як звичайне чергування, приносила їй в’язання, щоб зайняти руки, і подовгу сиділа поруч, просто щоб Марина не залишалася сама з темрявою за вікном. «Знаєте, що найдивніше? — сказала якось Марина Павлові Андрійовичу. — Я перші два роки чекала, що хтось прийде, що мама Кирила, що моя стара подруга Наталя, будь-хто почне питати, ставити запитання».
«А потім зрозуміла — для всіх я вже мертва, оплакана, похована. Мене нікому шукати, бо мене офіційно вже знайшли мертвою. Це страшніше за будь-який замок».
«Замок можна зламати, а папір із печаткою суду зламати не можна». «Тепер можна, — сказав Павло Андрійович. — Оля над цим і працює». Експертиза тривала майже два місяці…
