— хрипко спитав він.
Його хворий мозок, зациклений на простій команді, наполегливо шукав обіцяну ціль. Саша Сєвер продовжував сидіти на нарах абсолютно спокійно. Він чудово розумів, що за істота стоїть зараз перед ним.
Із таким звіром неможливо поговорити по душах. У таких створінь просто немає душі, до якої можна достукатися. Це була сліпа природна стихія, руйнівна гірська лавина.
— Ломе, відійди вбік, — дуже тихо сказав старий злодій. — Цей звір прийшов по мене, тож не бери чужий гріх на свою душу. — Ні, батю, я залишуся.
Лом навіть не обернувся на його слова. Він стиснув свої величезні кулаки так сильно, що кісточки пальців побіліли. — Якщо він тебе зачепить, мені далі жити нема чого, бо я своє слово дав.
Тугарин нарешті побачив Сєвера. Він помітив характерний блиск темних окулярів у тюремному напівмороку. — М’ясо! — радісно заревів він і важко рушив уперед, як броньований танк.
Лом був дуже сильним і досвідченим вуличним бійцем. На волі він легко вирубував міцних людей одним точним ударом. У тюрмі він заслужено вважався безроздільним королем страшної прес-хати.
Але проти величезного Тугарина він виглядав як беззахисна дитина проти лютого ведмедя. Лом сміливо зробив крок назустріч і, вклавши всю вагу свого тіла, вдарив велетня просто в щелепу. Звук цього удару був сухим і по-справжньому страшним.
Будь-яка інша нормальна людина миттю впала б із важким переломом щелепи. Але Тугарин лише злегка мотнув своєю величезною головою. Він навіть не відчув очікуваного болю від цього удару.
Він просто згріб Лома своєю чудовиською ручиською за горло й легко підняв у повітря, як маленьке кошеня. — Не заважай! — глухо проричав розлючений монстр. Лом відчайдушно захрипів, безпорадно бовтаючи ногами в порожньому повітрі.
Його опухле обличчя почало стрімко синіти від задухи. Тугарин сильніше стиснув товсті пальці, маючи намір зламати йому шию одним простим рухом. — Відпусти його негайно! — істерично закричав Вася.
Заплющившись від нахлинулого жаху, він сміливо кинувся на широку спину велетня, гамселячи його кружкою по голеному потиличнику. Це була цілком марна дія. Тугарин просто відмахнувся другою рукою, і Вася з силою відлетів до стіни, сповзаючи по ній уже без свідомості.
Лом стрімко втрачав залишки свідомості, і в його очах зрадливо темніло. Але він усе ж устиг зробити останнє, що було в його скромних силах. Він викрутився й сунув свої пальці просто в очі величезному монстрові.
Тугарин від болю дико завив на всю камеру. Це була його єдина по-справжньому вразлива точка на всьому тілі. Він рефлекторно розтиснув залізну хватку, кидаючи напівмертвого Лома на підлогу, і схопився величезними руками за своє обличчя.
Лом важко впав, жадібно хапаючи ротом рятівне повітря й голосно кашляючи кров’ю. Він виграв для Сєвера всього десять коротких секунд. Тугарин, остаточно осліплений люттю й болем, перестав бути просто бездумним убивцею.
Він перетворився на справжнього неконтрольованого берсерка. Він почав сліпо трощити все навколо себе, розмахуючи пудовими руками, як кувалдами, від чого дерев’яні нари жалібно затріщали. — Уб’ю всіх! — несамовито ревів він, намагаючись навпомацки знайти своїх ворогів.
Сєвер спокійно підвівся на весь зріст. Він здавався зовсім маленьким на тлі цього шаленого хаосу. У його руці не було ні ножа, ні гострої заточки.
Але старий злодій досконало знав людську анатомію. І він твердо знав, що справжня сила — це не величезна м’язова маса. Справжня сила завжди криється в математичній точності удару.
Худорлявий злодій упевнено ступив назустріч ревучому урагану. — Іди сюди, тупа тварино! — крижаним голосом гукнув Сєвер. — Я стою тут!
Тугарин крізь шум почув цей знущальний голос. Він різко розвернувся, прибираючи величезні долоні від закривавленого обличчя. Його маленькі очі сильно сльозилися, але він ясно бачив перед собою жадану ціль.
Він високо заніс свій важкий кулак, здатний легко проломити будь-який людський череп. Удар розлюченого Тугарина був страшний не своєю швидкістю, а повною невідворотністю. Його величезний кулак із гулом розсік повітря саме там, де секунду тому була голова старого Сєвера.
Злодій мудро не став намагатися блокувати цей нищівний удар. Це було б чистим, безглуздим самогубством. Він просто плавно стек униз під руку велетня, що неслася, грамотно використовуючи інерцію власної старості.
Кулак монстра з глухим, моторошно вологим хрустом врізався в голу бетонну стіну. На всі боки бризнула сіра цементна штукатурка. Тугарин від нестерпного болю дико завив.
Навіть його накачаний потужними наркотиками організм виразно відчув, як із хрустом ламаються п’ясткові кістки. На якусь частку секунди велетень завмер, приголомшений різким болем і тим фактом, що вірна ціль раптом зникла. Цієї короткої частки секунди Сєверу цілком вистачило для контратаки.
Він ніколи не був професійним майстром спорту й зовсім не знав прийомів карате. Але він пройшов такі суворі тюремні університети, де анатомію вивчають не за книжками, а за реальними трупами. Він точно знав, що в будь-якого такого бугая є прихована кнопка вимкнення.
Старий злодій стрімко випростався просто за широкою спиною ревучого велетня. Його долоня, жорстко складена в щільний човник, різко й дуже хльостко вдарила Тугарина по шиї ззаду. Удар припав точно туди, де хребет з’єднується з черепом, просто в блукаючий нерв.
Звісно, це не вбило величезного звіра. Але важливий сигнал від головного мозку до м’язів миттєво перервався. Ноги Тугарина, здатні легко витримати вагу легкового автомобіля, раптом стали зовсім ватяними.
Його налиті кров’ю очі закотилися під лоба. Величезна туша сильно захиталася, зробила один безглуздий крок назад і з гуркотом упала на бетонну підлогу. Гуркіт від цього падіння був такий сильний, ніби в тісній камері раптом обвалився стеля.
Сєвер стояв і дуже важко дихав. По його зморшкуватому лобі рясно котився холодний піт. Зношене серце старого калатало як шалене, але він упевнено встояв на ногах.
Лом, насилу підвівшись на лікті, дивився на цю картину широко розплющеними очима. Він бачив багато жорстоких бійок і сам ламав міцних людей. Але він ніколи в житті не бачив, щоб маленький Давид валив величезного Голіафа одним точним ляпасом.
— Ти його прикінчив! — здивовано прохрипів Лом, спльовуючи кров, що набігла. — Ти йому світло вимкнув! Сєвер спокійно поправив збитий комір своєї тюремної роби.
— Мозок у нього надто слабкий, от перевантаження й не витримав. Години дві він тепер точно проспить безпробудним сном. У гулкому коридорі раптом почулися квапливі важкі кроки.
Майор, почувши страшний гуркіт падіння, радісно вирішив, що брудну справу нарешті зроблено. Торпеда успішно відпрацювала, старий Сєвер мертвий, і тепер треба лише грамотно оформити все як банальну бійку зеків. Залізні двері стрімко розчахнулися.
— Ну що, тварюко, готово?
