Назначенный срок тюремного заключения грозил стать для нее суровой и неизбежной реальностью. В жестких условиях северного исправительного лагеря хрупкая женщина была обречена на гибель. Интеллигентному врачу просто не было места среди агрессивных уголовных преступников.
Из собственной медицинской практики она прекрасно знала о губительном влиянии тюремной среды. В больницу нередко доставляли покалеченных арестантов с разрушенным здоровьем и искалеченной психикой. Нина твердо решила не допустить подобного унизительного финала для своей собственной жизни.
Она дала себе клятву никогда добровольно не сдаваться на милость коррумпированной системе. Женщина задумала уйти в самую глухую мертвую зону, где ее никто не станет искать. Она решила бежать не в сторону цивилизации, а глубоко в непроходимые северные леса.
Нина была дочерью потомственного промысловика, научившего ее выживать в диких условиях. Она с детства умела ставить силки, находить чистую воду и ориентироваться по мху. Отец всегда учил, что суровая природа никогда не предаст того, кто уважает ее законы.
На тайные сборы ушло три бессонные и тревожные ночи. Днем она продолжала методично принимать пациентов, чтобы не вызвать никаких подозрений у коллег. В старый брезентовый рюкзак легли только самые жизненно необходимые вещи, которые она могла унести.
Она собрала скромную аптечку, хирургические нитки, два скальпеля и отцовский охотничий нож. Туда же отправились плотницкий топорик, моток веревки, спички и рыболовные снасти. Самым ценным грузом стали семена с больничного огорода: картофель, лук и морковь.
Как опытный врач, она понимала, что без растительной пищи долго в лесу не протянет. Для поддержания духа она захватила лишь небольшие справочники трав и томик любимых стихов. Ранним морозным утром она навсегда покинула стены родной районной больницы.
На ней были надеты старый ватник, резиновые сапоги и простой теплый платок. Чтобы не оставить следов для поисковых собак, она долго шла прямо по ледяной воде ручья. Только оказавшись в густом ельнике, беглянка достала компас и взяла курс строго на север.
В первый день Нина преодолела большое расстояние и рухнула спать прямо у костра. На вторые сутки начался затяжной проливной дождь, превративший землю в скользкое месиво. На третий день случилось непредвиденное, едва не стоившее уставшей женщине жизни.
На мокром склоне сопки земля внезапно поплыла из-под ног мощным грязевым оползнем. Женщина полетела вниз и с размаху ударилась спиной о ствол старой березы. Острая боль пронзила все тело, а левая рука безвольно повисла под неестественным углом.
Тщательный осмотр выявил классический и крайне болезненный вывих плечевого сустава. В нормальной больнице такая травма устранялась коллегами за считанные минуты. Однако здесь одинокой отшельнице пришлось действовать самой, превозмогая жуткую боль.
Нина зажала больную руку в развилке молодой березы и резко дернулась всем телом. Громкий крик разорвал лесную тишину, но поврежденный сустав благополучно встал на место. Туго перевязав плечо бинтом, она немного передохнула и упрямо продолжила свой тяжелый путь.
Спустя неделю изнурительного похода она нашла идеальное место для постоянного укрытия. Это был уютный распадок с чистым ручьем и пологим южным склоном для будущего огорода. Скинув тяжелый груз, Нина впервые за все дни дала волю слезам огромного облегчения…
