— спросила Анна Викторовна.
Мария почувствовала, как похолодели ладони.
— Скорее всего.
Через пять минут Виктор вошёл в кабинет. Даже не постучал как следует — два коротких удара костяшками и сразу открыл дверь.
— Мария Сергеевна, — сказал он с вежливой улыбкой. — Наконец-то.
— Что вам нужно?
Он посмотрел на Анну Викторовну.
— Нам лучше поговорить наедине.
— Нет, — сказала Мария.
Виктор улыбнулся шире.
— Вы уверены? Разговор личный. Семейный.
— Говорите здесь.
Он вздохнул, как человек, вынужденный терпеть чужую глупость.
— Карим просит вас прекратить любые контакты с этим учреждением, если вы используете его имя, деньги или личные обстоятельства семьи. Он не хочет скандала.
Мария медленно поднялась.
— Он знает, что вы здесь?
Пауза была короткой, но она её заметила.
— Разумеется.
— Тогда пусть позвонит сам.
Виктор вынул из внутреннего кармана конверт и положил на стол.
— Здесь соглашение. Вы получаете хорошую сумму, съезжаете в отдельную квартиру, не претендуете на имущество и не распространяете никаких домыслов о ребёнке.
Анна Викторовна резко подняла глаза.
— О каком ребёнке?
Виктор понял ошибку. Его лицо осталось спокойным, но взгляд стал жёстче.
— Я выразился условно.
Мария смотрела на конверт. Сердце билось медленно и глухо.
— Вы боитесь не скандала, — сказала она. — Вы боитесь анализа.
Он чуть наклонил голову.
— Не играйте в сыщика. Это плохо заканчивается.
— Для кого?
— Для тех, у кого нет ресурсов.
Анна Викторовна встала.
— Я попрошу вас покинуть кабинет.
— А я попрошу вас не вмешиваться в дела, которые не относятся к вашей работе, — холодно сказал Виктор.
В этот момент дверь приоткрылась. В щели показалось лицо Артёма.
— Анна Викторовна, там Саша дерётся…
Он замолчал, увидев незнакомого мужчину.
Виктор обернулся. На секунду его лицо изменилось. Мария увидела это ясно: узнавание, испуг, отвращение к собственной памяти. Он смотрел на мальчика так, будто перед ним ожил человек, которого он считал похороненным.
Артём попятился.
— Простите.
Мария шагнула к двери, заслоняя его.
— Иди к воспитательнице. Я сейчас приду.
Мальчик убежал.
Виктор поправил манжет.
— Хорошенький ребёнок.
— Уходите, — сказала Мария.
Он наклонился к ней чуть ближе.
— Вы очень пожалеете, если продолжите.
— Это угроза?
