Ирина вышла замуж ради спасения матери от долгов, но в первую же ночь вернулась к мужу за документами

Я до сих пор с пугающей отчётливостью помню белизну своего подвенечного платья на пороге роскошного чужого особняка. Я вошла туда женой человека, которого не знала и не любила. Мне было двадцать пять лет, а распоряжаться собственной жизнью я уже не могла: замуж я шла, чтобы рассчитаться по чужим счетам. Ни романтики, ни обещанного судьбой счастья в этом не было.

Почти двадцать миллионов — такой долг оставил нам с мамой близкий родственник после своих мошенничеств. Отец давно умер. Больная мама с утра до вечера продавала зелень и овощи на стихийном рынке возле платформы. Случалось, патрули разгоняли торговцев, отбирали товар, и домой она приходила без выручки, с заплаканным лицом и пустыми руками.

Я работала рядовой служащей. Зарплата расходилась на хлеб, коммунальные платежи и лекарства для маминого сердца; на что-то ещё её почти не оставалось. Самим выплатить такую астрономическую сумму нам было не под силу. В долговой яме, куда мы попали, могли бы остаться и следующие поколения.

В один из самых тяжёлых дней мне предложил брак мужчина в инвалидной коляске. Артём, единственный сын Бориса Павловича Гладкого, богатого и влиятельного промышленника нашей области. Прежде об Артёме говорили как о блестящем молодом человеке: образование за границей, собственное дело, большие надежды. Всё изменилось несколько лет назад, после аварии на скользком шоссе. Был повреждён позвоночник, нижняя половина тела утратила подвижность, и ходить он больше не мог.