Ирина пришла в богатый дом искать работу, но её внимание привлекла одна деталь

Ира ехала в такси на заднем сиденье, положив голову на прохладное стекло. Две недели — всего столько понадобилось, чтобы её жизнь стала другой. А прежде она долго считала себя счастливицей: счастливый билет уже вытянут, всё, о чём когда-то мечталось, досталось ей.

Мечта эта сложилась ещё в детстве, из увиденного в сериалах. Красивый муж, которому сопутствует успех, просторная квартира, рестораны, поездки к морю… Ничего похожего вокруг Иры не было. На городской окраине, в неблагополучном районе, стоял старый деревянный дом. В небольшой двухкомнатной квартире она жила с родителями. Впрочем, ни теснота, ни сам район не были главной бедой.

Отец пил запоями. Обходиться без бутылки он не умел, а зарабатывать начинал только после долгих упрёков жены. Образования у него не было: возьмут то грузчиком, то уборщиком, то подсобником на стройку. Обычно это были неофициальные подработки. Пока он держался, дома становилось получше: появлялась вкусная еда, иногда Ире покупали новую одежду. Такая покупка делала девочку счастливой.

Но недолго длились эти передышки. Отец снова срывался, пропускал работу или приходил туда пьяным, и его увольняли. Сам он потерю заработка переносил спокойно. Мать же из своего магазинчика не уходила: торговали там круглосуточно, случалось работать и по ночам. Платили мало, зато регулярно. Выпить она тоже любила, хотя до мужниных запоев дело не доходило. Её устраивало, что семье есть где жить и с голоду они не умирают. Большего ей не требовалось.

Ира не могла примириться ни с ободранными обоями, ни с тем, как выглядели родители, совсем опустившиеся люди. Носить приходилось чужое: соседи отдавали одежду, из которой выросли их дети. Мать часто приносила из магазина списанные продукты с только что истёкшим сроком годности. От этой еды девочку тошнило — не только от отвращения к такой жизни, но и в самом буквальном смысле.

Хуже всего становилось, когда на кухне собирались гости. Вместе с родителями они пили, смеялись, ссорились, подолгу рассуждали о чём-то с умным видом. Попадись Ира на глаза — принимались учить её жизни. Она молча ненавидела этих людей, их грубые, разгорячённые выпивкой лица. Порой почти такую же ненависть вызывали мать с отцом: сами выбрали это существование и её заставляли жить так же. Казалось, бутылка и пьяная компания им дороже дочери.

В школе были другие разговоры. Одноклассники рассказывали, как летом ездили с родителями к морю, как ходили в парк аттракционов, какие дорогие подарки получили на день рождения. Ире нечего было добавить: с ней ничего подобного никогда не случалось. От этой несправедливости было обидно и больно.

Зато на экране можно было смотреть на жизнь, где имелось всё. Старенький цветной телевизор отец купил с рук за бесценок, когда в очередной раз устроился на работу. Теперь Ира следила за красивыми героинями сериалов. Те путешествовали, ездили на дорогих машинах, жили среди роскошных вещей. Рядом с ними были состоятельные любовники и множество верных подруг, вокруг плелись хитроумные интриги. Такой яркой и полной событий представлялась девочке желанная жизнь.

Совсем юной Ира дала себе обещание: когда сможет сама распоряжаться собой, у неё тоже всё это будет. Единственным способом добиться своего она считала удачное замужество. Внешность позволяла на него рассчитывать — хоть что-то стоящее родители ей дали. Высокая, стройная, с большими глазами, тёмными бровями вразлёт и персиковой кожей, она знала о своей красоте. Особенно часто с детства хвалили её лучезарную улыбку, поэтому Ира старалась улыбаться людям почаще.

Красоте, правда, ещё требовалась огранка. Принц едва ли заметит девушку в обносках, какой бы хорошенькой она ни была. А других вещей, кроме отданных соседями, у Иры пока не имелось. Предстояло это исправить.

После школы она не стала продолжать учёбу. Перспектива потратить лучшие годы на зубрёжку, а затем работать по специальности с утра до вечера за копейки её не прельщала. Считать Ира умела: таким путём до желанной жизни не добраться. Нужен был способ быстрее и вернее. Она устроилась в торговый центр помощницей менеджера — красивое название должности, за которым скрывалась обычная работа продавца.