Жизнь без прикрасОтвета я не нашла. Перевела взгляд к панорамному окну: в стекле отражались огни вечернего ресторана.
За ужином вино тонкими струйками наполняло бокалы, официанты скользили между столами словно призраки. Мягкое освещение придавало лицам больше доброты, чем было в самих людях. Говорили тихо, соблюдая светские приличия, но сквозь шорох накрахмаленных салфеток ощущалось огромное напряжение. В воздухе висели миллионы — возможно, даже долларов.
Я держалась немного в стороне, пытаясь стать частью обстановки. Опускала глаза на серебряные приборы, будто увлеклась их затейливой гравировкой, а сама слушала изо всех сил. Между произнесенными словами было не меньше важного, чем в них самих.
Главный партнер Константина говорил мягко, то и дело позволяя себе уколы. Небольшого роста, сухощавый, лет пятьдесят, с цепкими глазами, он поглядывал на меня искоса — словно никак не мог понять, для чего я здесь. Однажды склонился к соседу и вполголоса сказал, видимо, полагая, что до меня не долетит:
— Любопытную спутницу он выбрал. Кроме улыбок, она на что-нибудь способна? Читать-то умеет?
Константин никак не отозвался. Возможно, притворился, что не расслышал; возможно, решил пропустить колкость. А может, выжидал, как опытный хищник перед прыжком. Я не знала.
Когда принесли десерт, молодой официант задел локтем руку партнера. На полировку стола попало несколько капель ягодного соуса; лежавшие рядом бумаги едва не слетели на пол. Секретарь поспешно принялась их собирать. Среди этой суматохи один из юристов подхватил тяжелую папку и протянул мне.
— Прочтете нам вслух? Пока здесь наводят порядок, можно проверить, как звучат формулировки. Голос у вас, кажется, вполне дикторский.
Эти слова прозвучали почти как открытая насмешка. Кто-то сдавленно усмехнулся, кто-то махнул рукой, приглашая: ну, давайте, позабавьте нас. Константин тоже смотрел на меня. В этом взгляде смешались оценка и легкая ирония — будто он предлагал выбрать, попробовать мне или отступить.
Я ответила почти незаметным кивком и взяла контракт. Плотные глянцевые листы приятно хрустнули: дорогая бумага напомнила о диссертациях, которые когда-то проходили через мои руки. Открыв первую страницу, я начала читать. Спокойный голос сам вернулся к выверенной академической интонации, акценты ложились с хирургической точностью.
Сначала стихли разговоры, потом перестали звенеть приборы. Секретарь застыла с салфеткой; партнер убрал локоть со столешницы и смотрел уже внимательно. Один из юристов медленно положил вилку.
Поделитесь впечатлением от истории
0Комментарии появляются после короткой автоматической проверки. Пожалуйста, без ссылок, рекламы и личных данных.
Рядом с именем покажем страну — её определяем по IP-адресу; сам адрес не показываем, а для защиты от спама храним только его зашифрованный отпечаток.