Жизнь без прикрасМаксим ждал сожаления, предложения более лёгких заданий, просьбы повременить. Ничего подобного не последовало.
— Он сделал гораздо больше, чем мы вправе были от него требовать, — добавил Лисовский.
Дружок в это время грыз резиновую игрушку на ковре. Максим посмотрел на него.
— Да.
Через несколько недель их команда официально прекратила оперативную работу. От торжеств Максим отказался; Андрей всё же настоял на небольшой встрече в тренировочном центре. Пришли кинологи, Оксана Бондарь, Лисовский и те, с кем им доводилось работать. Длинных речей никто не произносил.
Капитан присел возле Дружка с новой кожаной игрушкой.
— Ну, теперь можешь бросить доказывать, каким я был идиотом.
— Не выйдет, — рассмеялся Андрей. — Ему для этого достаточно на тебя посмотреть.
Максим тоже улыбнулся.
Бондарь передала ему небольшую папку. В ней были результаты всех официальных испытаний и тренировок.
— Не выбрасывайте, сохраните.
— Для чего?
— Через несколько лет кто-нибудь не поверит вашему рассказу. Решит, что преувеличиваете. Будет что показать.
Максим посмотрел на бумаги.
— Убеждать кого-то мне не нужно.
— Я знаю. Но приятно порой увидеть подтверждение: то, что казалось невозможным, действительно случилось.
Из центра они поехали к морю. Максим открыл заднюю дверь и установил у порога складной пандус, купленный после посещения ветеринара. Дружок несколько секунд подозрительно рассматривал приспособление.
— Даже не начинай. Твоему достоинству это не угрожает.
Пёс медленно спустился. Почти пустой пляж освещало вечернее солнце, его свет отражался в воде. Ветер перебирал густую шерсть на шее Дружка. Освобождённый от поводка, он побежал к воде — неспешно, чуть неровно, но с прежней радостью.
Максим смотрел на него и находил ответ, который искал последние недели. Уход из профессиональной работы ничего не отнял у самого Дружка. Задания только позволили другим увидеть собаку, которую они раньше не замечали. Для Максима она была важна задолго до находки в контейнере — ещё в ту грозовую ночь, когда испуганный щенок выбрался из-под кухонного стола и лёг ему на грудь. Полезность зависела от сегодняшних возможностей. Ценность не исчезала даже тогда, когда возможностей уже не оставалось.
Об этом Максим позднее заговорил в центре. Группа выросла примерно до пятнадцати человек: одни приходили однажды, другие возвращались месяц за месяцем. Дружок лежал у его стула, проспав большую часть встречи.
— По заданиям не тоскует? — спросил один из мужчин.
Максим посмотрел вниз.
— По самому поиску, думаю, иногда. Стоит показать рабочую шлейку — сразу оживляется.
— А вам легко было всё прекратить?
— Совсем нелегко, — усмехнулся Максим.
— Почему?
Он ответил после короткого раздумья.
— Я едва не ошибся с ним так же, как когда-то с собой. После армии решил: прежнюю работу уже не потяну, значит, толку от меня мало. Потом рядом оказалась собака, о которой другие решили точно так же. И всё-таки мне понадобились годы, чтобы понять простую вещь.
Несколько человек смотрели на него внимательно.
— Какую?
Максим погладил Дружка по голове.
— Для нормальной жизни ни человеку, ни собаке не нужно каждую минуту приносить пользу.
После встречи к нему подошла Ирина.
— Вы стали другим.
— Заодно и старше. Спасибо.
Она улыбнулась.
— Прежде вы не решились бы сказать всё это перед пятнадцатью людьми.
Максим посмотрел на участников, выходивших из комнаты.
— Прежде ограничение казалось мне поражением. Сейчас я думаю иначе: порой признать его нужно, чтобы сберечь то, что ещё осталось.
Следующие месяцы Дружок жил тише. Оперативная шлейка отправилась в шкаф; вместо выездов были морские прогулки, короткие игры с запахом, поездки в центр. Андрей иногда заходил к ним и прятал игрушку в квартире. Находил её Дружок почти сразу.
— Наш старик ещё в форме, — говорил Андрей.
— Ему только не сообщай. Попросит должность обратно.
Оба смеялись. Но однажды Андрей приехал с другой целью и привёз Жучку, молодую немецкую овчарку. В поиске она подавала надежды, формальные испытания проходила хорошо, а среди сложных запахов терялась.
— Способности у неё есть, Максим. Уверенности недостаёт. Бондарь предложила попробовать занятия вместе с Дружком.
Максим посмотрел на своего пса: тот уже с интересом обнюхивал гостью.
— Решили пенсионера в учителя переквалифицировать?
Поделитесь впечатлением от истории
0Комментарии появляются после короткой автоматической проверки. Пожалуйста, без ссылок, рекламы и личных данных.
Рядом с именем покажем страну — её определяем по IP-адресу; сам адрес не показываем, а для защиты от спама храним только его зашифрованный отпечаток.