Бездомный свидетель решил вмешаться

Все понимали, как этого мало.

После этого Юрий стал возникать у колледжа, возле спортзала, куда Денис ходил на бокс, и на парковке у продуктового магазина, когда Марина брала его с собой по делам. Он не подходил и не заводил разговоров. Всякий раз лишь стоял в стороне и смотрел. У колледжа, у спортзала, у магазина — одна и та же неподвижная фигура, одна и та же безмолвная угроза. Юрий превратился в неотступную тень.

Ночами Денису снилось, как отец врывается в гостевой дом и волочит его наружу, на улицу, в прежнюю жизнь. Он просыпался от собственного крика, мокрый от пота. Марина оставалась с ним, пока он снова не засыпал.

— Всё будет хорошо. Обещаю, всё будет хорошо, — повторяла она.

Денис хотел поверить. С каждым днём это становилось труднее.

В субботнее утро семья собралась на террасе. Несмотря на происходящее, они старались жить хотя бы похоже на прежнее. Марина привезла детей к прабабушке, и дом наполнился смехом и шумом.

Девятилетние близнецы Вера и Кирилл обожали дядю Дениса. Теперь они носились за ним по двору и выпрашивали истории. Только за такими играми ему удавалось забывать обо всём остальном.

— Дядя Денис, расскажи, как ты прабабушку спас!

— Уже сто раз рассказывал.

— Пожалуйста, ну пожалуйста!

Денис рассмеялся и уступил. Он начал рассказывать, как спас прабабушку, разыгрывая случившееся по ролям и меняя голоса для каждого из участников. Вера и Кирилл слушали, широко распахнув глаза, словно слышали эту историю впервые.

Боковая калитка открылась незаметно для всех. Юрий проник во двор тихо, как призрак.

— Здравствуй, сынок.

Денис обернулся. Отец стоял меньше чем в трёх метрах. Заметить его раньше он не успел. Дети с любопытством разглядывали незнакомца.

— Это кто? — спросил Кирилл.

— Папа вашего дяди Дениса, — ответил Юрий, присев перед ними на корточки. — А вы кто такие, малыши?

— Убирайся, — произнёс Денис дрожащим голосом. — Вера, Кирилл, сейчас же в дом!

Почувствовав неладное, близнецы побежали, на ходу зовя родителей. Отец и сын остались вдвоём.

— Здесь тебе делать нечего, — сказал Денис и отступил.

— Мне положено видеться со своим ребёнком.

— Ты мной не распоряжаешься. Я совершеннолетний и видеть тебя здесь не хочу.

Юрий рассмеялся.

— Для меня бумажки богатенького мальчика — пустое место.

— Что тебе нужно?

Отец приблизился на шаг. Улыбка пропала.

— Забрать своё. Сын ты мне или нет? Тебе здесь голову заморочили, заставили забыть, откуда взялся. Только семья у тебя — я. Такую связь не разорвёшь.

— Ты меня бросил! — закричал Денис, уже не сдерживая слёз. — Ушёл, и я остался один. Голодал, ночевал на улице, едва не умер. Ты-то где был?

— У меня неприятности были.

— У тебя они всегда! И всякий раз виноваты другие.

Ещё шаг Юрия — и Денис упёрся спиной в садовую стену. Отступать стало некуда.

— Теперь слушай внимательно, — тихо, угрожающе заговорил отец. — Сегодня едешь со мной домой. Сейчас же. А своей новой роскошной семейке скажешь, чтобы выписали нам чек за все месяцы, пока тебя у себя держали. И сумма нужна приличная. Ты понял?

Деньги. Денис с самого начала подозревал именно это.

— А откажусь?

Холодная улыбка вернулась на лицо Юрия.

— Тогда журналисты узнают от меня про твою маму. Как она умерла на самом деле.

Денис застыл.

— Что ты несёшь? О чём это?

— Болела она, да. Но один рак не свёл бы её в могилу настолько быстро. — Юрий наклонился почти вплотную: между их лицами оставалась пара сантиметров. — Она бросила лекарства, перестала бороться. Почему? Жить со мной больше не могла. Я устроил ей ад, и она предпочла смерть, только бы не терпеть дальше.

Каждая фраза ударяла Дениса. Дышать не получалось, мысли путались.

— Врёшь.