Дементьєв усміхнувся. На місце короткого переляку повернулася звична пиха.
— І що далі? Ти вирішила мене судити? Дурне дівчисько. За стінами мої люди. На плацу силова група. Один мій наказ — і від тебе навіть імені не залишиться.
— Наказ сьогодні віддаю я, — сказала Аліна вже з порога. — І його вже виконано.
Вона кинула на кам’яну підлогу стару іржаву заточку. Метал дзенькнув біля ніг трьох чоловіків. Потім Аліна відступила назовні, і важкі сталеві двері карцеру грюкнули. Звук ударив по кам’яних стінах, погасив повітря. Ззовні пролунали крики, потім кілька пострілів, потім наростаючий рев — сотні голосів, що злилися в одне звірине горло.
Дементьєв ступив до дверей.
— Що відбувається?
— Правосуддя, — голос Аліни долинув із-за заліза. — Я обіцяла Скіфові війну. Він її отримав. Ваші люди надто впевнено почувалися на чужій території. Зараз їм пояснюють помилку.
У коридорній напівтемряві вона клацнула запальничкою. У тремкому вогнику її обличчя стало майже нерухомою маскою.
— Я не збираюся вбивати вас власними руками, генерале. Це було б надто швидко. Тут, у цьому місці, всі статуси згорають. Немає генералів, начальників і старих авторитетів. Є тільки звірі в одній клітці.
Вона нахилилася до вузької оглядової щілини.
— Паличу, ви все життя говорили про поняття. Перед вами людина, яка змусила вас дати неправдиві свідчення на невинного і купила вашу спокійну старість чужою смертю. Що ваші правила кажуть про такі борги?
Потім її погляд ковзнув до Макара.
— А ти, чоловіче, мріяв бути господарем. Продавав мене за порядок, звання і страх перед начальством. Тепер плати сам. Доведи востаннє, що ти чогось вартий.
— Переможців тут не буде, — сказала Аліна. — Це пекло збудували на брехні й болю мого батька. Сьогодні воно згорить разом з усіма, хто вважав його своїм домом.
Вона відступила від дверей і зникла в задимленому коридорі. Ззовні ревіла колонія, перетворюючись на велетенське багаття. Усередині маленького карцеру три пари очей дивилися одна на одну. Між ними лежав шматок іржавого заліза, що обіцяв комусь кілька зайвих хвилин життя і кожному — один кінець…
Фінал цієї історії не потрапив до жодного офіційного звіту. За добу, коли до вигорілої колонії увійшли силові підрозділи, вони знайшли сотні тіл, обвуглені стіни, мертві вишки, розмоклі від води й кіптяви документи. У санчастині виявили накрите простирадлом тіло Соколова, і це відразу лягло в зручну версію про заворушення. Від зразкової установи лишилася чорна рана серед лісу.
У старому карцері, замкненому наглухо, виявили три тіла. Упізнати їх вдалося за рештками форми, уривками знаків розрізнення і старими тюремними татуюваннями. Що саме сталося в кам’яному мішку, ніхто вже не міг розповісти. Папери потім назвали це «загибеллю внаслідок заворушень». Формулювання було зручне, коротке і мертве, як усі формулювання, якими прикривають надто страшну правду.
Тіла Аліни Орлової так і не знайшли…
