Я її не так виховувала.
— Я теж думала, що ми близькі. Виявилося, вона мене ненавиділа.
Тітка Марина заплакала.
— Її звільнили зі школи. Директор сказав, що не може тримати в колективі людину, замішану в такому. Як вона дітей чесності вчитиме?
Інна працювала вчителькою початкових класів. Тепер про колишню кар’єру можна було забути.
— І з квартирою проблеми, — вела далі тітка Марина. — Вона ж брала кредит на цю поїздку. Тепер банк вимагає виплат.
Оксана слухала й не знала, що відчуває. Жаль? Злорадство? Порожнечу? Напевно, все разом і нічого конкретного.
За місяць прийшли новини про Павла. Слідство завершилося. Суд засудив його до семи років позбавлення волі. Інна отримала умовний строк — п’ять років, бо її визнали менш активною учасницею злочину.
— Хочеш побачитися з ним? — запитала мати.
— Ні, — твердо відповіла Оксана. — Мені нічого йому сказати.
Життя поволі поверталося в норму. Оксана й далі працювала в магазині канцелярії, але власник, дізнавшись усю історію й побачивши її витримку, запропонував їй посаду заступниці керівника. Зарплата зросла до п’ятнадцяти тисяч.
Вона вперше за довгий час змогла нормально купувати продукти, не обираючи найдешевше. Купила собі нове пальто, записалася до перукаря, перестала рахувати кожну копійку.
Сусіди ставилися до неї по-різному. Баба Надя, як і раніше, була доброю:
— Оксаночко, ти герой. Так гарно вивела їх на чисту воду!
А тітка Рая з будинку навпроти якось сказала:
— Як на мене, жорстко ти. Все ж таки чоловік. П’ятнадцять років. Можна було тихо розлучитися, не ганьбити.
Оксана не сперечалася. Кожен мав право думати як хоче. Вона зробила те, що вважала правильним.
Гроші почали повертатися. Мамини двадцять тисяч доларів залишилися недоторканими. Через суд вдалося стягнути з Павла частину витраченого — близько десяти тисяч. Не все, звісно, але вже щось.
Будинок теж змінювався. Оксана переставила меблі, змінила штори, викинула речі, пов’язані з Павлом. Спальню перетворила на робочий кабінет: поставила стіл, купила комп’ютер, почала вечорами вивчати інтернет-маркетинг.
— Знаєш, мамо, — сказала вона якось за вечерею, — у мене таке відчуття, ніби я наново народилася. П’ятнадцять років жила чужим життям. А тепер вчуся жити своїм.
— І як тобі? — усміхнулася Валентина Єгорівна.
— Незвично. Але цікаво.
Найважчим була самотність. П’ятнадцять років вона дбала про Павла, ухвалювала рішення з оглядкою на нього, будувала плани на двох. Тепер усе треба було вирішувати самій. Зате більше не потрібно було економити на їжі заради фальшивих ліків, терпіти примхи, слухати стогони, які виявилися частиною вистави.
Із подивом Оксана виявила, що в неї є власні бажання. Свої інтереси. Свої мрії, про які вона забула за роки шлюбу.
Через три місяці після суду їй зателефонувала незнайома жінка.
— Оксано Андріївно?
