Наступного ранку на телефон Олесі надійшло сповіщення про зарахування авансу. Відступати було нікуди. Заняття почалися рівно о 9 годині.
Інна Михайлівна ставилася до своєї роботи з майже військовою суворістю. Кожен жест, кожен погляд і кожен рух, на її думку, розповідали про людину значно більше, ніж найкрасивіші слова. Олеся уважно слухала пояснення, але й далі грала роль розгубленої продавчині.
Вона навмисне плутала послідовність приборів, надто голосно дякувала за чай, кілька разів невпопад вставала з-за столу й одного разу цілком серйозно спитала, якою виделкою заведено їсти картопляне пюре. Андрій мовчки спостерігав за тим, що відбувається. З кожною годиною його терпіння тоншало.
Він уже не приховував роздратування, хоча жодного разу не дозволив собі підвищити голос. Після чергової невдалої вправи він важко видихнув і підійшов до вікна. За склом шуміли сосни, а в кабінеті повисла напружена тиша.
Інна Михайлівна обережно зняла окуляри. «Андрію Сергійовичу, можливо, варто збільшити кількість занять». Він похитав головою.
«У нас немає часу». Олеся винувато опустила очі. «Пробачте. Мабуть, я справді не підходжу». Він різко повернувся. «Не кажіть дурниць. Ви чудово даєте собі раду з усім, крім правил етикету». «А хіба цього недостатньо?» «Недостатньо». Кілька секунд він мовчав, ніби сперечався сам із собою.
Потім утомлено махнув рукою. «Забудьте про всі ці виделки, ложки й поклони. Просто усміхайтеся, мовчіть і стійте поруч зі мною. Ніхто не влаштовуватиме вам іспит». Олеся ледь помітно всміхнулася. Саме цих слів вона й чекала…
