Після відходу адвоката в кабінеті знову запанувала тиша. Щойно зачинилися двері, Марія повернулася до брата:
— Дмитре, ти чув? Катерина не грається. Цього разу вона налаштована серйозно.
Дмитро нічого не сказав. Він дивився на теку, що лежала на столі. Банківські виписки, договір купівлі-продажу, квитанції про перекази — неспростовні докази. Заперечувати їх було неможливо. Марія продовжила:
— Я тобі серйозно кажу: якщо справа дійде до суду, у тебе будуть величезні проблеми.
Дмитро всміхнувся без тіні веселощів:
— Думаєш, я цього не знаю?
Марія зробила крок уперед:
— Тоді чого ти чекаєш?
Дмитро подивився на неї:
— Що ти хочеш, щоб я зробив?
Марія відповіла без обиняків:
— Знайди Катерину.
Дмитро вагався кілька секунд. Здавалося, всередині нього боролися дві сили: гордість і реальність. Нарешті він зітхнув:
— Вона за кордоном.
Марія відреагувала миттєво:
— Тоді лети туди.
Дмитро гірко розсміявся:
— Думаєш, це так просто? А якщо вона не захоче мене бачити?
Марія схрестила руки:
— Принаймні, ти спробуєш.
Дмитро промовчав. У цю мить завібрував телефон. Ім’я на екрані змусило його завмерти. Аліса. Він кілька секунд дивився на дисплей, перш ніж відповісти:
— Що тепер?
Голос Аліси був слабкий:
— Дімо, я…
— Що сталося?
Аліса схлипнула:
— Я в лікарні. У мене загроза викидня.
Марія насупилася. Аліса продовжила тремтячим голосом:
— Лікар каже, що мені потрібен постільний режим на кілька днів.
Дмитро промовчав. У ньому не лишилося ані краплі співчуття — лише втома. Аліса тихо спитала:
— Ти можеш приїхати до мене?
Дмитро відповів повільно:
— Ні.
Аліса розплакалася:
— Дімо, у мене немає нікого, крім тебе.
Дмитро холодно розсміявся:
— Ти помиляєшся. У тебе є батько твоєї дитини.
Аліса замовкла. За кілька секунд вона спитала тремтячим голосом:
— Ти справді мені зовсім не віриш?
Дмитро сухо відповів:
— Ні.
І поклав слухавку. Марія подивилася на нього:
— Це було надто жорстоко.
Дмитро опустився в крісло:
— Думаєш, у мене лишилися якісь почуття?
Марія не відповіла. Атмосфера в кімнаті обважніла. За якийсь час у двері постукав Андрій:
— Дмитре?
— Так?
— Є проблема. — Андрій завагався на кілька секунд. — Щойно телефонували з банку.
Дмитро знову насупився. Андрій заговорив тихіше:
— Вони вимагають, щоб ти подав план погашення заборгованості протягом трьох днів.
Кутики губ Дмитра сіпнулися:
— Три дні?
— Так…
Андрій не закінчив фрази, але всі розуміли, що це означає. Конфіскацію активів. Марія зітхнула:
— Дмитре, ти мусиш знайти Катерину.
Дмитро подивився у вікно. До кімнати проникало вечірнє світло. І раптом він дещо згадав. День, коли народився Артем. Я тримала його за руку в пологовій залі. Лоб у мене був укритий потом, але я все одно всміхалася: «Ти став татом». У той момент Дмитро був глибоко зворушений — по-справжньому, без удавання. Він думав, що його родина завжди буде такою: дружина, яка тримає його за руку, син, а потім і донька. Але він сам її зруйнував. Власними руками, власними підписами, власними рішеннями. Дмитро заплющив очі. Каяття повільно розповзалося всередині, і заглушити його вже не було чим.
А в іншому місці згасав вечір. Я сиділа на дерев’яній лавці в саду. Артем і Ксенія гралися неподалік. Підійшов Микола:
— Про що думаєш?
Я всміхнулася:
— Ні про що.
Він подивився на дітей:
— Їм тут подобається.
— Так.
Він кивнув:
— Я вже знайшов для них школу.
Я вдячно схилила голову:
— Дякую, дядьку Колю.
Микола м’яко сказав:
— Не дякуй. Твій батько мені дуже допоміг.
Я дивилася на дітей, які сміялися, і відчувала умиротворення. Наше нове життя почалося, і цього разу я нікому не дозволю його зруйнувати…
