— Пробачте, — промовив він до Степана Миколайовича. — Це моя провина. Я мав зупинитися. Я щось придумаю, постараюся все виправити.
Старий дивився на нього недовірливо, ще не відійшовши від переляку. Потім лише втомлено махнув рукою.
— Та що вже тепер, синку. Вона й до того була не молода. Бігала, поки могла.
Він провів долонею по керму, помовчав і додав уже зовсім іншим голосом:
— Ми з Ганною збирали на іншу. Хотіли повний привід, щоб на ділянку їздити без мук, і в ліс інколи, і до води вибратися. Але ціни ростуть швидше, ніж наші заощадження. Тепер, мабуть, відкладене краще не чіпати. Про всяк випадок.
Степан Миколайович важко зітхнув, сів рівніше й повернув ключ. Мотор кілька разів кашлянув, ніби ображено, але все-таки завівся.
— Поїду, поки вона ще слухається, — сказав старий. — А тому скажи: з такою злобою довго не їздять. Або когось покалічить, або сам колись упаде.
Денис мовчки кивнув. Малолітражка повільно рушила, похитуючись на нерівностях, і зникла в потоці. На узбіччі лишилися Денис, темний седан і Назар Семенович, який, промиваючи очі сльозами, вже комусь кричав у телефон.
Додому Степан Миколайович повертався з клубком у горлі. Йому здавалося, що разом із вм’ятиною на машині зім’ялось усе їхнє літо. Без автомобіля на ділянку не наїздишся: розсада, інструменти, сумки — все вимагало коліс. Жити там іще було рано: будиночок легкий, ночами сирий і холодний. Він подумки сердився на дорогу, на себе, на вперту Ганну з її паростками, але найбільше боявся, що той розлючений чоловік знайде спосіб виставити його винним…
