— Добрий вечір. — Оксана підійшла до столика й чемно усміхнулася.
Лариса Петрівна окинула її поглядом системи «рентген — оцінка — вирок». Сканер затримався на туфлях, ковзнув по сумці й зупинився на обличчі.
— Сідайте, Оксано, — велично промовила потенційна свекруха, навіть не кивнувши. — Артем багато про вас розповідав. Казав, ви квіточками торгуєте.
Оцінка прозвучала так, ніби йшлося про продавчиню в кіоску дядечка Семена.
— Я флористка, створюю авторські композиції, — спокійно поправила Оксана, сідаючи на вільний стілець.
— Але торгівля скрізь залишається торгівлею, — відмахнулася Лариса Петрівна. — Максимчику, поправ серветку, ти вже капаєш слиною на скатертину.
Максим і справді невідривно дивився на сусідній столик, куди офіціант щойно виніс величезну страву із запеченою сьомгою. На обличчі хлопця читалося нетерпляче роздратування.
Підійшов офіціант — високий худий хлопець із бейджиком «Павло» і поглядом людини, яка осягнула дзен у сфері обслуговування. Він безшумно розклав перед гостями важкі шкіряні теки з меню.
Оксана відкрила свою й подумки присвиснула. Ціни тут були призначені для людей, які не знають, що таке розпродаж у супермаркеті. Найдешевший пункт — пляшка мінеральної води — коштував як добрий обід у їдальні.
Вона швидко пробіглася очима по сторінках. Її завдання на вечір було гранично простим: подивитися на родину Артема в природному середовищі існування, зробити висновки й не залишитися в мінусі.
— Я визначилася, — сказала Оксана, закриваючи меню. — Мені, будь ласка, овочевий салат із заправкою з оливкової олії й маленький чайничок зеленого чаю з жасмином.
Лариса Петрівна подивилася на неї так, ніби Оксана щойно запропонувала подати на стіл смажених щурів.
— І це все? Дівчино, ви що, на дієті? У нашому роду худорлявих не шанують. Жінка має бути в тілі, просто аж сяяти здоров’ям, — заявила вона на весь голос.
— Дякую за турботу, але я не голодна. До того ж після шостої волію важкої їжі не вживати, — чемно відказала Оксана.
Артем нервово смикнув плечем.
— Ма, не зважай. Оксанка в нас харчується росою й сонячним світлом. Зате ми з Максимом поїсти любимо. Диктуй, мамо.
І тут почався перший акт вистави. Лариса Петрівна взяла меню двома пальцями, наче диригентську паличку, і заходилася ганяти офіціанта Павла по всіх розділах.
— Отже так, люб’язний. Для початку нам із хлопцями принесіть тартар із тунця. Три порції. Потім салати з морепродуктами. Тільки креветки нехай будуть тигрові, а не ця ваша переморожена дрібнота.
Павло незворушно креслив у блокноті.
Мати родини не вгамовувалася:
— Мені запечену форель із травами. Артемові стейк із лосося. А Максимкові? Максиме, ти що будеш?
Молодший брат відірвав погляд від телефона.
— Я хочу рибне асорті. Найбільше. І суп.
— Молодому чоловікові подайте фірмове асорті. І гарячий буйабес. І ще принесіть нам сирну тарілку. Ту, що з пліснявою й медом.
Оксана сиділа, сьорбаючи воду з поданої склянки, і спостерігала за тим, що відбувається. Апетити в родини були воістину королівські. Кожен озвучений пункт збільшував суму майбутнього рахунку в геометричній прогресії.
— Що з напоїв бажаєте? — чемно поцікавився Павло.
— Ми люди непитущі, ведемо здоровий спосіб життя, — гордо заявила Лариса Петрівна. — Тому несіть нам соки. Тільки свіжовичавлені. Три мангові фреші. Глечик домашнього лимонаду з маракуєю. І, будь ласка, ще фірмові кисневі коктейлі…
