Олена не могла ступити й кроку. Вона вдивлялася в зморшкувате обличчя, худі плечі й вузлуваті руки, намагаючись знайти в літній жінці ту сусідку, якій під час пожежі було тридцять шість.
Галина Федорівна теж мовчала. Без окулярів вона бачила погано й мружилася, а незнайомка у дверях здавалася їй лише високим темним силуетом.
«Ви хто?» — нарешті спитала стара.
Олена ковтнула. «Село з двадцяти двох будинків. Спекотне літо вісімдесят шостого року. Будинок Савченків стояв навпроти вашого».
Пальці Галини Федорівни здригнулися на колінах.
«Мені було три роки, — вела далі Олена. — Волосся було руде. Мати пішла до фельдшера, батько працював у лісі. У будинку почалася пожежа, а я лишилася в дальній кімнаті».
Її голос міцнів, хоча по щоках уже текли сльози. Вона зробила крок уперед.
«Ви знайшли мене в диму й притисли обличчям до грудей. Не дали подивитися на вогонь. Потім понесли до виходу спиною вперед, щоб закрити мене собою. Згори впала палаюча дошка, але ви не розтиснули рук».
Галина Федорівна зачепила коліном тумбочку. Склянка хитнулася на блюдці. Стара ніби не помітила цього. Вона притисла пальці до губ і ледь чутно вимовила: «Оленка».
Олена опустилася перед нею навпочіпки, щоб їхні обличчя опинилися на одному рівні. «Так. Це я».
«Жива?»
«Завдяки вам».
Стара закрила обличчя долонями. Її плечі затрусилися без жодного звуку, ніби всі невиплакані за сорок років сльози разом прорвали замкнені двері. Олена обережно взяла її руки й притисла до своїх щік.
Вона розповіла, як їздила на зарослий пустир, де колись стояли їхні будинки, розпитувала колишніх сусідів, писала листи й перебирала архівні відповіді. Увесь цей час у неї лишалося тільки домашнє ім’я рятівниці — тітка Галя.
Галина Федорівна дивилася на неї жадібно, запам’ятовуючи кожну рису. Рудий колір волосся зник, але в нахилі голови, ямочці на щоці й розрізі очей проступала колишня трирічна дівчинка.
«Я думала, ти мене не згадаєш», — сказала вона.
«Я пам’ятала стільки, скільки могла. Решту зберегли для мене мамині розповіді. Вона завжди шкодувала, що так і не знайшла вас».
Олена помовчала, а потім майже пошепки попросила: «Галино Федорівно, покажіть мені вашу спину. Будь ласка»…👉Продовження, натисніть кнопку “Вперед” під рекламою👇👇👇
