Я решила уйти без прощаний. В гардеробе, когда уже накидывала на плечи старый плащ, до меня донеслись голоса из-за поворота. Катерина и Роман говорили вполголоса, уверенные, что рядом никого нет.
— Мы висим на волоске, ты понимаешь? — зло прошипел Роман. — Если приезжий инвестор не вложится, нам конец. Вся надежда на завод. Главу города я почти убедил, осталось красиво сыграть перед гостем из большого города.
— Не дергайся, — раздраженно ответила Катерина. — Презентация готова, люди расставлены, все будут говорить то, что надо. Он откуда узнает, сколько средств мы заберем себе?
— Главное, чтобы руководитель этого «Щедрого колоса» поверил. Такой шанс второй раз не выпадет.
Я застыла, держась за деревянную вешалку. Воздух вокруг стал тяжелым, как перед грозой. «Щедрый колос» был моим холдингом. Тот самый инвестор, которого они собирались очаровать и обмануть, — это была я.
На улицу я вышла уже другим человеком. Ночной холод быстро смыл с лица остатки растерянности. Я шла к гостинице по пустынным улицам и чувствовала, как обида уступает место холодной ясности. Они не просто унизили бывшую одноклассницу. Они хотели залезть в дело, которое я строила годами, и сделать это с тем же самодовольством, с каким когда-то высмеивали чужую бедность.
В номере я долго стояла у окна. Первая мысль была резкой: утром прийти в администрацию, назвать себя, положить на стол доказательства, разорвать их планы в клочья и заставить весь город увидеть, кто они такие. Но гнев, даже справедливый, редко помогает принять верное решение. Постепенно я успокоилась. А что, если не торопиться? Что, если позволить им раскрыться полностью, а мне самой увидеть город без красивых докладов и показных маршрутов?
На рассвете я позвонила своему заместителю…
