Спасительный вертолет прислал старый боевой товарищ, с которым они когда-то делили солдатский паек в безымянных горах. Ветеран объяснил, что еще днем активировал зашифрованный армейский радиомаяк, спрятанный в том самом оружейном ящике. Спецотряд прибыл из крупного города и скрытно ожидал цветового сигнала на заброшенной вырубке.
Красная ракета означала вступление в огневой контакт, а белая давала добро на безопасную эвакуацию пленных. Мужчина с грустью констатировал, что его друг терпеливо ждал этого радиосигнала долгих пятнадцать лет. Для самого Алексея этот запуск символизировал крах его спокойной жизни и неизбежное воскрешение внутренних демонов.
Однако он ни о чем не жалел, ведь старые навыки помогли спасти невинную человеческую душу. Спустя несколько часов за Марией прибыл неприметный гражданский борт с молчаливым пилотом за штурвалом. Перед посадкой девушка попыталась вернуть своему защитнику выданный ранее тяжелый охотничий клинок.
Отказавшись принять оружие, бывший военный велел оставить его себе в качестве важного жизненного талисмана. Этот кусок холодной стали должен был всегда напоминать ей о собственной невероятной силе духа и стойкости. Мария с благодарностью сжала тяжелую рукоять и молча кивнула в знак согласия.
Девушка с тревогой спросила, неужели он планирует остаться в этой глуши после всех кровавых событий. Мужчина с нежностью обвел взглядом бескрайнее лесное море и подтвердил, что никуда не уедет. Дикая природа никогда не лжет, не предает и не носит продажных погон, оставаясь его единственным настоящим домом.
Не найдя подходящих слов для выражения своей безграничной благодарности, она просто порывисто обняла его. Девушка легко поцеловала сурового бойца в колючую щеку, словно любящая дочь прощается с родным отцом. В этот момент в непроницаемых глазах старика промелькнуло нечто глубоко живое и трогательное, спрятанное глубоко внутри.
На прощальное «спасибо» мститель ответил жестко, но заботливо, попросив ее просто счастливо жить дальше. Поднявшись в воздух на дребезжащей машине, Мария неотрывно смотрела на крошечную фигурку спасителя. Он не махал руками на прощание, а неподвижно возвышался на крыльце, словно бессменный каменный страж этого леса…
