Невеста оправдывала тревожные звонки жениху, но в день свадьбы незнакомка посоветовала ей заглянуть в его багажник

Она быстро пошла к гостям, среди которых находился вернувшийся с перекура водитель. Завела с ним оживлённую беседу: спрашивала о машине, о том, каким маршрутом они поедут к банкетному залу. Пока Оксана удерживала его внимание, Наталья воспользовалась возможностью заглянуть в бардачок.

Среди салфеток и дорожных карт нашёлся запасной комплект ключей от машины Николая. Возможно, водитель оставил его там на всякий случай. Наталья взяла ключ и дрожащими пальцами вставила в замок багажника. Щёлкнуло, крышка поднялась.

В углу багажного отделения под пледом аккуратно лежал небольшой потрёпанный чемодан — тот, к которому её направляла незнакомка на перекрёстке. Наталья отбросила плед. Руки тряслись, молния едва поддавалась пальцам, но она всё же расстегнула чемодан.

Свободные платья, брюки с растянутой на животе тканью — одежда для женщины, ожидающей ребёнка. Вместе с ней в чемодан были сложены распашонки и чепчики для младенца. Рядом Наталья увидела маленькую пелёнку: на ней были вышиты незабудки. Вещи аккуратно упаковали в целлофан, а поверх положили денежный конверт. По толщине пачки купюр можно было судить, что сумма немалая. Здесь же оказалась записка. Почерк Наталья уже узнала на обороте фотографии; теперь он встретился ей снова, среди приготовленных для чужой семьи вещей.

«Рита, этих денег тебе хватит на первое время. В этот раз оставляю гораздо больше обычного: перемены уже близко. После свадьбы разведусь с этой дурочкой в течение полугода — нужно, чтобы её отец ничего не заподозрил. Продам свою долю в бизнесе, и мы с тобой и нашим сыном сможем жить как люди, не зависеть от чужих денег. Ещё немного терпения, любимая. Ждать осталось недолго».

Наталья читала, и слова словно вонзались в неё одно за другим, оставляя раны, которым не затянуться.

Дурочка.

Вот кем она была для Николая. Так он писал о ней женщине, которую любил и ради которой собирался разыграть семейную жизнь: жениться, выдержать несколько месяцев, чтобы всё выглядело прилично, а потом уйти, прихватив значительную часть отцовского дела. Безбедное будущее в его планах предназначалось ему самому, Маргарите и их ребёнку. Наталье оставалась роль доверчивой жертвы.

Месяцы, прожитые с уверенностью в его любви, возвращались к ней теперь вместе с бессонными ночами над свадебными списками. Она подбирала цвета для банкетного зала, решала, кого пригласить, гордилась перед подругами: какой у неё внимательный, заботливый жених. Счастливая картина рушилась прямо у неё на глазах, и под её обломками обнаруживался холодный расчёт. Деньги в конверте должны были сделать счастливой другую семью.

— Господи… Наташа, это же чудовищно, — прошептала Оксана, вернувшись к машине и посмотрев через её плечо в раскрытый чемодан.

— Здесь ещё кое-что есть, — глухо ответила Наталья и вынула со дна папку.

В папке лежала переписка, распечатанная на бумаге. Возможно, так её хотели сохранить, не оставляя следов в телефоне. Наталья переворачивала страницы дрожащими пальцами. Нескольких прочитанных листов хватило, чтобы понять: это предательство готовил не один человек. Их было по меньшей мере двое. С каждой новой строчкой ей казалось, что земля под ногами проваливается всё глубже.

Маргарита к этой переписке не имела отношения. Николай обсуждал всё со своей матерью — Людмилой Васильевной. С той самой женщиной, которая перед поездкой по городу обняла Наталью у входа во дворец бракосочетаний: холодно, с улыбкой, в которой теперь ясно виделась фальшь.

«Сынок, смотри, не вспугни их раньше срока. Сразу после регистрации поговори с тестем о доле в деле. Объясни, что готов вложить собственные деньги в развитие компании. Добейся, чтобы часть бизнеса записали на тебя, а потом можно будет и о разводе подумать. Главное, пусть Маргарита спокойно доносит ребёнка, ей сейчас переживать нельзя».

Ответы Николая были скупыми и деловыми, словно они с матерью разбирали очередную коммерческую сделку, а не распоряжались чужими судьбами.

«Не волнуйся, мам, всё идёт как надо. Тесть сам уже заговаривал о партнёрстве. Зарегистрируем брак — сразу займусь переоформлением. Только бы Наташа прежде времени ничего не заметила, иначе вся наша затея коту под хвост».