Его уверенность снова подействовала. Но внутри остался неприятный осадок.
Через несколько дней мне позвонила мама Ники.
— Оля, привет. Слушай, девочки совсем перестали общаться. Ника скучает по Соне. Может, отпустишь ее к нам на выходные? Пусть переночует, поболтают, отдохнут.
Я почувствовала неловкость. Промямлила что-то про плотный график и пообещала подумать.
Когда сказала об этом Виктору, он нахмурился.
— Ночевка? Сейчас? У нее важная подготовка. Один день без занятий — это шаг назад. Друзья важны, я не спорю, но дисциплина важнее. Потом она сама нам спасибо скажет.
И я снова согласилась. Он ведь хотел как лучше.
Однажды я вернулась с работы раньше обычного. Виктор был в отъезде по делам, и я решила устроить нам с Соней обычный девичий вечер: заказать пиццу, посмотреть мультфильм, поваляться на диване. Я вошла в дом почти радостная, представляя, как дочь обрадуется.
Но из ее комнаты донеслись тихие всхлипы.
Я остановилась. Потом осторожно заглянула внутрь.
Соня сидела за столом, сжав голову руками. Перед ней лежал задачник.
— Сонечка, что случилось? — я бросилась к ней. — Тебе плохо? Что-то болит?
Она вздрогнула, быстро вытерла щеки и замотала головой.
— Нет, мам. Все нормально. Просто задача не получается.
Я посмотрела в тетрадь. Задание было сложное, явно не для обычной домашней работы.
— Ну не получается — и ничего страшного, — сказала я. — Давай отложим. Пойдем лучше пиццу закажем.
Соня посмотрела на меня так, будто я предложила ей сделать что-то опасное.
— Нельзя.
— Почему?
— Папа вечером позвонит. Он спросит, решила я или нет.
— И что? Скажем, что задача сложная.
Она побледнела.
— Ты не понимаешь, мам. Он расстроится.
Слово “расстроится” прозвучало так, будто за ним стояло что-то страшное.
— Соня, папа не будет злиться из-за одной задачи.
— Будет, — почти беззвучно сказала она. — Он скажет, что я ленюсь. Что он думал, я способная, а я его разочаровала.
У меня болезненно сжалось сердце.
— Он говорил тебе такое?
Соня молчала. Просто смотрела в учебник и не поднимала глаз.
Это молчание было страшнее ответа.
Весь вечер она просидела над задачей. Пиццу так и не поела. Когда Виктор позвонил по видеосвязи, Соня выпрямилась, натянула улыбку и сообщила, что все решила. Он похвалил ее. А когда звонок закончился, дочь словно осела на стуле, обессиленная.
Ночью мне приснились ее рисунки. Те самые серые пейзажи, пустые поля, темное небо. Только теперь под голым деревом стояла маленькая фигурка. Совсем одна.
Я проснулась с тяжелым чувством, пошла на кухню за водой и, проходя мимо Сониной комнаты, услышала тихий плач.
Она плакала во сне…
