Дождь на улице усилился, превратившись в плотную завесу. Щетки ритмично скрипели по стеклу. Колеса с шипением разрезали глубокие лужи на неосвещенном асфальте. Виктор свернул в гаражный кооператив. Длинные ряды кирпичных боксов с ржавыми воротами тонули в непроглядной темноте.
Машина мягко остановилась у гаража. Виктор выключил фары, но двигатель глушить не стал. Выхлопные газы белым облаком поднимались в холодный воздух.
Навесной замок на воротах висел неровно. Дужка была не защелкнута до конца. На металле в свете габаритных огней блестели свежие, глубокие царапины от болтореза.
Виктор беззвучно открыл дверцу машины. Вокруг стояла глухая тишина. Он достал из кармана тяжелый стальной стопорный палец. Сжал его в правой ладони. Ребристый металл, измазанный засохшим солидолом, надежно лег в руку.
Он подошел вплотную к створке ворот и толкнул ее левым плечом. Петли протяжно скрипнули.
Из темноты помещения пахнуло сыростью, машинным маслом и едким запахом чужого пота, мокрой шерсти и крепких сигарет.
Буран не залаял. Из дальнего угла донеслось тяжелое, сдавленное хрипение и царапающий звук скользящих по бетону когтей. Собаку держали.
Человеческая тень бесшумно отделилась от стены справа от входа. Короткий, резкий взмах. Тяжелый предмет со свистом рассек воздух. Виктор рефлекторно ушел влево, подставляя плечо. Удар пришелся по касательной. Плотная ткань куртки смягчила кинетическую энергию, но боль острой спицей пронзила ключицу. Металлическая монтировка со звоном ударилась о бетонный пол.
Виктор шагнул вперед, мгновенно сокращая дистанцию. Он выбросил правую руку вперед, вкладывая в короткий удар вес своего тела. Стальной стопорный палец врезался в челюсть неизвестного с влажным, хрустящим звуком ломающейся кости.
Человек глухо охнул и мешком осел на пол, опрокидывая пластиковую канистру с отработанным маслом. Темная вязкая жидкость начала растекаться по серому бетону.
Под потолком вспыхнула люминесцентная лампа. Лампа несколько раз моргнула и залила гараж мертвенно-бледным светом.
Вторым был Кравчук — начальник службы безопасности завода. Крупный мужчина в черной кожаной куртке. В левой руке он держал стальную удавку из гитарной струны, наброшенную на шею Бурана. Пес отчаянно бился на полу, судорожно пытаясь вдохнуть воздух, его желтые глаза бешено вращались. В правой руке Кравчука тускло блеснуло широкое лезвие охотничьего ножа. Рядом на полу валялся пустой флакон ветеринарного успокаивающего спрея — именно им они нейтрализовали собаку, когда взламывали замок…
