В камеру шагнул незнакомый прапорщик с равнодушным, уставшим лицом. Он молча бросил на бетон ее измятую форменную куртку и коротким жестом приказал выйти. Коридоры административного корпуса после изолятора показались невыносимо жаркими и душными. В неподвижном воздухе висел стойкий запах хлорки, вареной капусты и дешевого табака.
Кабинет начальника колонии, майора Кравчука, встретил ее монотонным гудением старого холодильника в углу. Майор грузно сидел за массивным столом, поверхность которого была обита выцветшим зеленым сукном. У замерзшего окна, скрестив руки на груди, замер сержант Савельев. На столе угрожающе лежала та самая заточка с черной изолентой и прозрачный пластиковый пакет с личными вещами Анны.
— Трое суток ШИЗО за хранение холодного оружия, Соколова, — ровно произнес Кравчук, не поднимая глаз. Он методично постукивал дешевой шариковой ручкой по серой картонной папке с ее личным делом. — Плюс рапорт сержанта Савельева о злонамеренной порче заводского оборудования. Это прямо тянет на новый срок и перевод в крытую тюрьму особого режима.
Анна перевела спокойный взгляд на заточку, оценивая качество кустарной работы. Ее голос прозвучал сухо, ровно, без малейшей интонации или тени страха. — На рукояти намотана заводская черная изолента. Она выдается исключительно инженерному составу и сотрудникам конвоя под роспись. Осужденные в бараках плавят обычные пластиковые ложки для создания наборных рукоятей.
Кравчук перестал стучать ручкой по картону. Он бросил короткий, холодный и очень внимательный взгляд на Савельева. Сержант заметно напрягся, его изувеченная рука непроизвольно сжалась в кулак до хруста суставов. Майор промолчал, лишь медленно пододвинул к себе прозрачный пакет с изъятыми при обыске вещами Анны.
Он небрежно высыпал содержимое пакета прямо на зеленое сукно. Среди казенного обмылка и пластиковой зубной щетки глухо звякнул погнутый титановый карабин. На темном матовом металле отчетливо виднелась свежая, глубокая борозда от механической деформации. Кравчук взял предмет двумя пальцами, прищурившись, внимательно изучая характер повреждения.
— Авиационный титан, температура плавления тысяча шестьсот градусов, — методично и чеканно продолжила Анна. — Вмятина в точности совпадает с шагом стальных зубьев приводного вала на третьем конвейере. Вы можете прямо сейчас сверить следы и найти металлическую стружку в заводской смазке.
Она сделала крошечный, едва заметный шаг вперед к столу. — Затор конвейера был штатным технологическим сбоем. Я находилась внутри механизма, выполняя прямой приказ по устранению неполадки. Сержант Савельев осознанно запустил ленту с главного пульта управления. Это прямое нарушение техники безопасности, повлекшее критическую перегрузку главного двигателя.
В кабинете повисла вязкая, тяжелая тишина, нарушаемая лишь тиканьем старых настенных часов. Майор Кравчук был прагматиком до мозга костей, умеющим считать казенные деньги. Его ежеквартальная премия и новые звезды на погонах напрямую зависели от выполнения производственного плана колонии.
Личная месть подчиненного конвоира — это допустимая погрешность системы, на которую можно закрыть глаза. Но остановка плавильного цеха на четыре часа из-за сгоревшей обмотки двигателя — это настоящая катастрофа. Кравчук медленно положил погнутый карабин поверх фальшивой заточки. Он посмотрел на Савельева долгим, немигающим взглядом человека, принимающего жесткое решение…
