Після вечері Роман пішов до іншої кімнати відповідати на дзвінок. Я прибирала зі столу. Мирослав підійшов до кухні.
— Тітко Оксано, давайте допоможу.
— Не треба, відпочивай.
— Та що я, тарілку не витру?
Я дала йому рушник. Він почав незграбно витирати стіл, а я, миючи посуд, спитала якомога спокійніше:
— Ти бачив колишню дружину Романа?
Мирослав завмер.
— Пару разів.
— Яка вона?
Він озирнувся на двері вітальні, стишив голос.
— Гарна. Але характер важкий. Вони з дядьком часто сварилися. Здається, у неї був викидень, потім дітей не виходило. Потім розлучилися.
Я поставила тарілку в сушарку.
— Вона пішла? Чи він захотів розлучення?
Мирослав помовчав.
— Мама казала, що наче дядько запропонував розійтися.
Вода текла з крана, шуміла надто голосно. Тарілка ледь не вислизнула з моїх рук. Я взяла себе в руки, продовжила мити, ніби не почула нічого особливого. Але всередині все перевернулося. Роман казав мені, що вона сама вирішила піти. Племінник, відданий йому до сліпоти, не став би навмисно допомагати мені проти дядька. Отже, Роман знову збрехав.
Того вечора, коли діти заснули, я чекала чоловіка у вітальні. Він вийшов із душу, побачив мене в кріслі й здивувався:
— Ти чого не спиш?
— Тебе чекаю.
— Щось сталося?
— Мирослав сказав, що розлучення з колишньою дружиною запропонував ти. А мені ти розповідав інакше.
Обличчя в Романа стало нерухомим.
— Де правда?
Він сів навпроти, потер обличчя долонями. Довго мовчав.
— Так, це я запропонував. Після викидня вона змінилася. Скандали, сльози, звинувачення. Я втомився. Одного разу сказав, що, може, нам краще розійтися. Вона пішла.
— Чому ти не сказав одразу?
— Боявся, що ти знову почнеш себе накручувати.
— Що більше ти брешеш, то сильніше я накручую себе.
Він опустив голову.
Я дивилася на нього й раптом відчула не злість, а втому. Таку глибоку, ніби в мені перегоріла остання лампочка.
— Романе, я спитаю один раз. Ти одружився зі мною, бо хотів прожити зі мною життя, чи тому, що тобі потрібна була зручна жінка поруч?
Він підвів очі. У них щось здригнулося.
— Спочатку… — він ковтнув. — Спочатку я думав, що з тобою буде спокійно. Тітка Галина сказала, що в тебе проблеми, що дітей, найімовірніше, не буде. Я вирішив: значить, не буде вічної гонитви за дитиною, не буде скандалів, очікувань, звинувачень. Ми просто житимемо.
Я мовчала.
— А потім ти завагітніла, — продовжив він глухо. — І я зрозумів, що щасливий так, як ніколи. Зараз ти й діти — все, що в мене є. У мене справді немає іншого життя.
— А колишня дружина? Ти знав, що вона прийде?
— Ні.
— Ти здогадувався, що вона може сказати?
— Вона мене ненавидить. Я не знав, до чого дійде.
— Ти з нею після цього говорив?
— Ні.
Я довго дивилася йому в очі. Цього разу мені здавалося, що він каже правду. Але колишнього спокою це не повернуло. Проблема була вже не тільки в ньому. Я зрозуміла: раніше я вірила всім, крім себе. Назарові, його матері, лікарям, Романові. Тепер я не вірила нікому. Навіть собі. І жити з таким внутрішнім фільтром було важко, але назад, до колишньої довірливої жінки, шляху вже не існувало…
