За тиждень приїде комісія з регіонального центру з ветеринаром і фахівцем із диких тварин, повідомив новий лісничий. І вони розв’яжуть цю проблему раз і назавжди. Звір може бути красивим, але дика природа має залишатися дикою.
Коли Денис поклав слухавку, руки в нього тремтіли від люті й відчаю. Виходило, що п’ять років вірного чекання Північ буде покараний смертю, а єдина його провина полягала в тому, що він надто сильно любив людину, яка його врятувала.
Лісник розумів: у нього є лише сім днів, щоб дістатися до острова й урятувати свого друга від долі, якої той не заслужив ні за яким законом — ані людським, ані природним.
Квитки на літак до регіонального центру коштували останніх грошей, які Денис назбирав за роки служби. Але він не вагався ані секунди. Гроші можна заробити, а друга, який п’ять років чекав на твоє повернення, можна втратити назавжди.
У літаку він не міг знайти собі місця, уявляючи, як Північ сидить біля хвіртки й не підозрює про те, що за кілька днів до нього приїдуть люди зі зброєю, які не зрозуміють і не оцінять його відданості.
Семен зустрічав Дениса в аеропорту, і лісник одразу помітив, як постарів його старий знайомий за ці роки: сиве волосся, глибокі зморшки навколо очей, утома в усьому вигляді людини, яка надто довго несла відповідальність за чужого вихованця.
— Він постарів, Денисе, твій Північ, — сказав Семен дорогою до лісництва. — Шерсть посивіла, рухи стали повільнішими. Але очі ті самі, сповнені надії. Щодня він сідає на своє місце й чекає, ніби знає, що ти неодмінно приїдеш.
Дорога від аеропорту до лісництва забрала чотири години. Кожної хвилини цієї дороги Дениса мучила думка, що він може запізнитися. Комісія мала приїхати через два дні, і якщо йому не вдасться переконати чиновників у безпечності Півночі, якщо він не зуміє довести, що вовк не становить загрози для людей, то п’ятирічна історія вірності закінчиться пострілом.
Коли вони під’їхали до повороту на лісництво, Денис побачив знайомі обриси будинку серед ялин і відчув, як серце готове вискочити з грудей від хвилювання. За кілька хвилин він зустрінеться з істотою, яка довела всьому світові: відданість не знає меж часу й відстані.
Але разом із радістю його мучила тривога. Чи встигне він урятувати того, хто колись урятував його самого? Чи вистачить у нього сил і переконливості, щоб захистити Північ від людської жорстокості й нерозуміння?
