— Це ти в усьому винен! — раптом закричала Христина, вказуючи на нареченого. — Ти вигадав узяти гроші в бандитів і змусив батька лізти в систему!
Павло схопився. Для хоробрості він, вочевидь, устиг випити, і страх швидко змінився злістю. Він голосно розсміявся й заявив, що ніхто нікого не змушував: усі в цьому домі чекали моєї смерті й заздалегідь розподілили кожну частку.
— Тобі потрібне було дороге весілля, твоєму батькові — гроші на борги, мені — машина й бізнес! — вигукував він, розмахуючи руками. — Ви самі казали, що Микола все одно скоро помре. Яка різниця, коли брати позику, якщо виплата вже майже наша?
Олена завмерла з ручкою над блокнотом. Марина не вимовила ні слова, дозволяючи Павлові говорити далі. Навіть батьки не намагалися його зупинити, бо кожне нове звинувачення втягувало в змову всіх присутніх.
Соціальна працівниця повільно повернулася до мами. Професійна настороженість повністю витіснила співчуття з її обличчя. Дуже тихо вона спитала, чи давала та синові ліки, яких не призначав лікар.
Мама закрила обличчя долонями й розплакалася. Крізь ридання вона заходилася виправдовуватися: хотіла, щоб я більше спав, не відчував болю й менше задихався. Потім сама зізналася, що додавала до ранкової кави сильнодійні седативні засоби, але нібито робила це з материнської турботи.
Олена записала зізнання дослівно. Марина поставила кілька уточнювальних запитань, і мама повторила сказане вже виразніше. У присутності двох незалежних свідків родина добровільно підтвердила шахрайство, підробку документів, очікування виплати й застосування небезпечних препаратів.
Вхідні двері розчахнулися раніше, ніж хтось устиг отямитися. До вітальні увійшли Кравченко і троє поліцейських. Вони спокійно зайняли позиції біля виходів, слідчий показав посвідчення й повідомив, що батьків, Христину та Павла затримано за підозрою в шахрайстві, підробці документів і замаху на життя.
Мама закричала, що сталася жахлива помилка. Батько обм’як у кріслі, його обличчя стало сірим. Павло зажадав адвоката й спробував сперечатися, але офіцер поклав долоню йому на плече й наказав не заважати діям поліції.
Христина не кричала. Вона дивилася тільки на мене, і я бачив, як розуміння поступово складається в її очах. Сестра усвідомила, що я здоровий, що смертельна хвороба була пасткою, а кожне їхнє слово записувалося. Розгубленість на її обличчі змінилася пекучою ненавистю.
Рівно о пів на третю надворі зашурхотіли шини. До дому під’їхав знайомий темний позашляховик, з якого вийшли двоє кремезних чоловіків у шкіряних куртках. Вони попрямували до хвіртки, розраховуючи забрати борг, але з фургона й сусідніх машин одночасно з’явилася група захоплення.
Один здирник спробував чинити опір і потягнувся до зброї. Його миттю притисли до капота й надягли кайданки; другого затримали біля хвіртки. Пізніше з’ясувалося, що один із них давно перебував у загальнодержавному розшуку у справах про рекет.
Мама побачила те, що відбувається, крізь вікно й заплакала ще голосніше. Лише тепер до неї остаточно дійшло, що небезпечні борги не зникнуть після моєї смерті, компенсації не буде, а весь ретельно вибудуваний план завалився за одну хвилину. На подвір’ї стояли поліцейські машини, у вітальні — люди у формі, і жодного шляху до відступу в родини більше не лишалося…
