Ватажок мовчки оцінював супротивника. Полювання, яке зграя вважала легким, обернулося небезпечною сутичкою: один вовк уже не міг битися, а ведмідь, попри рану, що кровоточила, не збирався відступати. Нарешті ватажок коротко гавкнув. Вовки почали задкувати, не повертаючись спиною до Крихітки, а потім один за одним розчинилися серед темних стовбурів.
Ще довго мені ввижався рух сірих силуетів у хащі. Можливо, зграя не відійшла далеко й далі стежила за нами з укриття. Ведмідь теж не поспішав відвертатися: стояв, важко втягуючи повітря, і дослухався до кожного шереху. По його стегну стікали густі темні краплі крові, але бурштинові очі, як і раніше, палали рішучістю. Я боявся навіть покликати його, щоб мій голос не завадив йому почути наближення вовків. Хвилини тяглися болісно повільно, і лише коли ліс знову втихомирився, напруження в широкій спині Крихітки почало потроху слабшати.
Лише переконавшись, що безпосередня небезпека минула, Крихітка повернувся до мене. Він підійшов, обнюхав мої руки й обличчя, ніби перевіряючи, чи не зачепили мене під час сутички. Потім його погляд знову повернувся до мотузок. Тихе утробне гарчання прозвучало майже вперто: він не збирався кидати справу на останньому кроці.
Зуби зімкнулися на вже ослабленій линві. Ведмідь уперся лапами в землю й потягнув, а я, наскільки вистачало сил, розхитував петлі затерплими руками. Спершу глухо луснула одна петля, потім із тріском розійшлася друга. Тиск на груди послабшав, і я вперше зміг вдихнути глибше, хоч від цього ребра відразу ж пронизав біль. Після сутички Крихітка рухався помітно повільніше, часом зупинявся, щоб перевести подих, однак після короткого перепочинку знову продовжував рвати мотузку. Я бачив, чого йому вартий кожен ривок, і тому з останніх сил намагався вивільнити руки…👉Продовження, натисніть кнопку “Вперед” під рекламою👇👇👇
