Олена прийшла до центру документів по звичайну довідку й уже подумки планувала решту дня, коли огрядна працівниця з начосом баклажанового відтінку поправила окуляри в товстій роговій оправі й повідомила те, що ніяк не вкладалося у звичну картину світу. За даними реєстру, жінка пів року тому продала свою квартиру свекрусі й відтоді ніде не була зареєстрована. Коротка фраза впала на дешеву стійку важче за гирю.
Олена не скрикнула й не стала сперечатися. Вона мовчки дивилася на край монітора, поки всередині ніби зупинявся, а потім з шаленою швидкістю знову запускався складний механізм. Двокімнатна квартира належала їй ще до шлюбу. Це було її житло, її єдина надійна власність, а тепер власницею значилася Галина Едуардівна. Помилка в одному рядку ще була б зрозумілою, але дата угоди перетворювала неймовірну звістку на ретельно приховуваний факт.
У пам’яті одразу спливла подія восьмимісячної давнини. У заміському будинку Олена зламала ногу, опинилася в гіпсі й ледве пересувалася на милицях. Тоді чоловік Вадим почав квапити її з продажем давно занедбаної ділянки за містом. Він привіз нотаріуса просто додому, а змучена болем і ліками Олена майже не читала паперів і підписала генеральну довіреність. Те, що тоді здавалося настирливою допомогою метушливого чоловіка, тепер виглядало як заздалегідь підготовлений доступ до її майна.
— Ви певні, що йдеться саме про мою квартиру? — спитала вона несподівано рівним голосом. Працівниця роздратовано вказала на запис у базі: власницею була Галина Едуардівна Скоробогатова, угоду зареєстрували шість місяців тому. Задня панель монітора, повернена до Олени, була обклеєна стікерами. Для жінки за стійкою це був черговий рядок на екрані, а для Олени — вже цілком складена схема зради.
Вона вийшла з задушливого приміщення без сліз. Коли тебе обкрадають серед білого дня, вирішила Олена, безглуздо стояти біля порожнього гаманця: спершу треба зупинити тих, хто його випотрошив. За двадцять хвилин вона піднялася на третій поверх, почула поворот ключа й, розчинивши двері своєї квартири, відчула запах котлет і важких парфумів…
