А десь дуже далеко займався ранок. М’яке сонячне світло заливало маленький сад. Ксенія сиділа на сходах з альбомом для малювання. Артем допомагав Миколі лагодити паркан. Я була на кухні, заварювала чай, і його аромат наповнював дім. Убігла Ксенія:
— Мамо, мені подобається нова школа!
Я всміхнулася:
— Але ж ти туди ще не ходила.
Ксенія розсміялася:
— Але вчора я розмовляла з учителькою, і вона дуже весела!
Я погладила її по голові:
— У тебе з’явиться багато нових друзів.
Ксенія обійняла мене:
— І мені тут подобається.
Я дивилася на неї й відчувала спокій. Можливо, життя не завжди дає нам те, чого ми хочемо. Але інколи, втративши щось, ми знаходимо дещо краще.
Наступного ранку Дмитро приїхав до офісу раніше, ніж зазвичай. Ледве розвиднілося. Вулиця була майже порожня, магазини зачинені, лише зрідка проїжджали вантажівки доставки. Дмитро на кілька секунд затримався біля входу, перш ніж увійти. Раніше прихід сюди завжди наповнював його гордістю: ця компанія була результатом майже десяти років безперервної праці. Але сьогодні це відчуття зникло.
Щойно він увійшов до вестибюля, як побачив Андрія. Обличчя в того було сповнене тривоги. Дмитро втомлено озвався:
— Що тепер?
Андрій простягнув йому телефон:
— Подивися.
На екрані була щойно опублікована стаття на новинному фінансовому порталі. Заголовок був короткий: «Дмитро та його партнери під слідством за фінансові махінації». Дмитро швидко прочитав. Стаття була коротка, але інформація — дуже точна: податкова перевірка, розірвання важливих контрактів, ризик банкрутства. Дмитро повернув телефон. Він відчув, як важкий камінь придавив його зсередини. Марія підійшла ззаду:
— Новини розлітаються швидко.
Андрій кивнув:
— Преса вже все знає.
Марія похитала головою:
— Тепер клієнти почнуть панікувати.
Дмитро нічого не сказав. Він зайшов до кабінету, але ледве встиг сісти, як стаціонарний телефон задзвонив і вже не змовкав. Клієнти, партнери, банк. Усі дзвінки були однакові: всі хотіли знати, що відбувається з компанією, і всі чекали від нього впевненого голосу, якого в нього більше не було. Відповівши на кілька, Дмитро просто вимкнув апарат. У нього більше не було сил на пояснення — ні перед чужими людьми, ні перед самим собою.
Марія сперлася об стіл:
— Дмитре, я думаю, тобі треба зустрітися з Катериною.
Дмитро підвів очі. Він був виснажений.
— Ти твердиш це від учора.
Марія говорила спокійно:
— Я знаю, що ти не хочеш. Але ти маєш визнати це просто зараз: тільки Катерина може тобі допомогти.
Дмитро гірко всміхнувся:
— Вона подала на мене до суду.
— Так. Але якщо вона відкличе позов…
Дмитро замовк. Марія продовжила:
— Я не знаю, де вона. Але ти мусиш її знайти.
Дмитро відкинувся на спинку крісла. У пам’яті знову постав мій образ. У день, коли я пішла, я не плакала й майже нічого не говорила — просто забрала дітей і поїхала. Дмитро тоді вирішив, що я повернуся або бодай зателефоную: охолону, злякаюся, зрозумію, що самій із двома дітьми не впоратися. Але відтоді — жодного повідомлення, жодного дзвінка. Це мовчання не давало йому спокою куди дужче, ніж будь-які докори…
