— Трохи. Дорога вимотала.
— Відпочинь. Я спущуся, дізнаюся про екскурсії. Повернуся швидко.
Він торкнувся губами її шиї й вийшов.
Щойно клацнув замок, Аліна схопила телефон.
Їй була потрібна людина, якій вона могла довіряти без жодних сумнівів. Така людина в її житті була одна — Андрій Лазарєв.
Вони знали одне одного з дитинства. Росли майже поруч, разом вчилися, бачили одне одного в дурних, смішних, слабких станах. Андрій був із тих людей, на яких можна покластися без красивих слів. Він ніколи не тиснув, не ображався, не намагався купити її увагу жалістю. Аліна давно розуміла, що він кохає її, але не могла відповісти тим самим. Він прийняв це тихо й залишився поруч.
Вона набрала його номер.
Андрій відповів майже відразу.
— Аліно? Як ви там? Уже біля моря?
— Андрію, мені потрібна допомога, — слова зірвалися надто швидко. — Терміново. Я не знаю, кому ще дзвонити.
Він одразу став серйозним.
— Що сталося?
— Віктор мене обманув. Він одружений. П’ятнадцять років тому одружився з іншою жінкою. Розлучення немає. Смерті немає. Вона просто зникла. Розумієш? Зникла. А він ніколи про неї не говорив. Я боюся.
У слухавці на кілька секунд запала тиша.
— Де ти зараз?
— У готелі. На курорті.
— Слухай мене. Не показуй йому, що знаєш. Жодних розмов, жодних звинувачень. Поводься як завжди. Я знайду людину, яка перевірить його минуле. Хорошого фахівця. Ти тримай телефон при собі. Якщо стане небезпечно — дзвони мені будь-коли. Хоч серед ночі.
— Добре.
— Аліно, ти не сама. Чуєш?
Вона заплющила очі.
— Чую.
Уперше за добу їй вдалося вдихнути глибше. Андрій не назвав її підозріливою. Не сказав, що вона все перебільшує. Він зрозумів.
Віктор повернувся за кілька хвилин, тримаючи в руках буклети.
— Подивися, скільки всього. Прогулянка водою, старі садиби, оглядові майданчики, поїздка в гори, дегустація. Що вибираємо?
— Давай сьогодні просто погуляємо біля моря, — сказала Аліна. — Я справді втомилася.
— Як забажаєш.
Він обійняв її й усміхнувся.
Аліна дивилася на цю усмішку й думала: скільки темряви можна сховати за таким спокійним обличчям?
Перші три дні минули як ідеально поставлена вистава. Віктор був тим самим чоловіком, у якого вона закохалася: ніжним, уважним, легким. Вони гуляли набережною, вечеряли біля води, каталися на катері, робили фотографії. Він тримав її за руку, поправляв волосся, сміявся, говорив компліменти.
Збоку вони були красивою парою в щасливому медовому місяці.
Зсередини все це було грою на виживання.
Аліна усміхалася, відповідала на його жарти, дозволяла себе цілувати. Але страх ставав щільнішим. Кожен жест Віктора тепер здавався прорахованим. Кожне запитання — перевіркою. Кожна ніжність — маскою. Коли він торкався її плеча, вона думала про Єву, яка колись теж, напевно, довіряла йому.
На четвертий ранок Віктор спав. Аліна вийшла на балкон і подзвонила Андрієві.
— Я знайшов фахівця, — сказав він одразу. — Ігор Рудін. Раніше займався розшуком, тепер працює приватно. Складні сімейні історії, давні зникнення, архіви — це якраз його профіль. Я коротко пояснив ситуацію. Він готовий узятися.
— Скільки він просить?
— Великий гонорар і витрати в міру потреби. Я можу закрити оплату.
— Ні, — твердо сказала Аліна. — Це моя справа. Дай номер.
Андрій продиктував контакт. Вона відразу набрала.
Чоловік відповів після кількох гудків.
— Рудін слухає.
— Ігорю Валентиновичу? Мене звати Аліна Соколова. Ваш номер мені дав Андрій Лазарєв.
— Так, я чекав на ваш дзвінок. Де ви перебуваєте?
