Головним, мабуть, було ось що. Людмила Василівна прожила життя, в якому статус важив більше, ніж люди. Тарас прожив життя, в якому форма важила більше, ніж зміст.
Обоє вони бачили світ через те, чим здавалися, і не помічали того, що є. Оксана для них ніколи не була людиною. Вона була деталлю інтер’єру, дружиною, провінціалкою, домогосподаркою з посадою. Ця сліпота їх і підвела.
Не можна правильно оцінити невидиму загрозу. Не можна ухвалити правильне рішення за неточної картини світу. Це був урок не про помсту, це був урок про спостереження.
«Паритет» того ж липня підписав контракт із холдингом з іншого великого міста. Кравченко зателефонував Оксані відразу, щойно надійшла підписана угода. «Ну от, — сказав він, — як ти й знала».
«Як я й порахувала, — поправила Оксана. — Знання — це коли без доказів, а в мене завжди з доказами». — «У цьому й твоя сила», — сказав Кравченко. «Це звичка, — повторила вона свою стандартну фразу. — Звичка обходиться дешевше».
Холдинг з іншого великого міста став найбільшим клієнтом «Паритету» на той момент. За ним потягнулися інші. Репутація в діловому світі працює повільно, але надійно.
«Паритет» почав з’являтися в галузевих рейтингах. Кравченко давав рідкісні інтерв’ю, Оксана не давала. Вона не бачила в цьому сенсу.
Її ім’я в ділових колах знали, цього було досить. У вересні вона переїхала. Орендована квартира в центральному районі була хороша — зручна, чиста, нейтральна.
Але нейтральна, ось саме. Оксана прожила в ній близько десяти місяців і жодного разу не назвала подумки домом. Це був тимчасовий простір, місце для сну й роботи, але не місце, куди хочеться повертатися.
Нову квартиру вона вибирала сама, не через агентство — сама. Дивилася кілька місяців, нікуди не поспішала. Знайшла в старому районі: велику, з високими стелями, з вікнами на тихий двір і на церкву, купол якої було видно з вітальні.
Не новобудова — будинок початку минулого століття, з товстими стінами й дерев’яними підлогами, які трохи риплять в одному місці біля кухонного порога. Оксана той рип помітила відразу й вирішила не усувати. Рип — це характер.
Вона облаштовувала квартиру без поспіху, купувала меблі по одному предмету, вибирала довго, без порадників. Спочатку з’явився великий стелаж уздовж однієї стіни, від підлоги до стелі, потім переїхали книжки, потім стіл біля вікна — великий, робочий, потім крісло, потім усе інше. Мама приїхала в жовтні, Оксана зустріла її на вокзалі, привезла, відчинила двері.
Галина Іванівна зайшла до квартири, пройшла до вітальні, подивилася на купол церкви за вікном, на стелаж із книжками, на стіл біля вікна, потім на Оксану. «Твоя, — сказала вона. — Не в розмірі й не в красі річ — просто твоя». — «Моя», — погодилася Оксана.
Вони випили чаю біля того самого вікна — з куполом, із тихим двором, із жовтневим небом, яке було ще синім, але вже з тією осінньою глибиною, яка буває тільки в жовтні. Галина Іванівна тримала чашку обома руками. Завжди так, з дитинства Оксани…
