— Добре. Хворіти погано.
Раїса Петрівна вперше за довгий час усміхнулася.
— Дуже погано. Це тобі.
Софія прийняла книжку й чемно подякувала.
— Мамо, можна на гойдалки?
— Можна.
Вона побігла до майданчика. Анна й Раїса Петрівна залишилися поруч.
— Дякую, — тихо сказала свекруха.
— Не дякуйте. Я не свята. Я не забула, що ви зробили. І не знаю, чи забуду.
— Я не прошу забути.
— Я просто втомилася ненавидіти. Це забирає надто багато сил. Я хочу витрачати їх на доньку, на дім, на життя.
Раїса Петрівна кивнула.
— Це мудро.
Вони стояли мовчки й дивилися, як Софія гойдається, сміючись від захвату.
Стосунки з Раїсою Петрівною так і не стали теплими. Але перестали бути війною. Анна навчилася співіснувати з нею на відстані. Заради Максима, заради Софії, заради власного миру всередині.
Григорій Семенович помер, коли Софії було десять. Тихо, уві сні. Анна плакала на похороні, як за рідним.
— Він урятував мене, — сказала вона Максимові.
— Я знаю.
— Я хочу, щоб Софія пам’ятала його.
— Вона пам’ятатиме.
Вони поставили його фотографію на полицю поруч із сімейними світлинами. На ній Григорій Семенович усміхався своєю м’якою мудрою усмішкою. Анні іноді здавалося, що він і досі десь поруч і наглядає за ними.
Лєра вийшла заміж пізно, але щасливо. Її обранцем став лікар із тієї ж клініки — спокійна, надійна людина з добрими очима.
— Нарешті й моє свято, — сказала вона Анні на весіллі.
— Ти заслужила.
— Ми обидві заслужили.
Вони обійнялися й довго сміялися, а потім танцювали разом. Дві подруги, що пройшли крізь страх, підвал, суд, безсонні ночі й роки. Попереду на них чекало нове життя — інше, але, як і раніше, спільне.
Одного вечора, коли Софії було дванадцять, вона підійшла до Анни з запитанням:
— Мамо, правда, що бабуся хотіла тебе отруїти?
Анна завмерла. Вона знала, що ця розмова колись станеться. Але готовою себе не почувала.
— Де ти дізналася?
