Отже, все зруйнувалося остаточно. Руки більше не слухаються — вона більше не хірургиня. Чоловік зрікся — вона більше не дружина. Довкола стіни, ґрати й порожнеча. І нікого, хто був би поруч по-справжньому.
Олена повернулася до стіни, уткнулася обличчям у подушку й заплакала беззвучно.
Сусідки не могли не помітити, як здригаються її плечі.
— Ленко, ти чого? Чоловік утік? — здогадалася Раїса, яку в камері звали Рая-Щолк. Прізвисько прилипло до неї через її минуле: колись вона відкривала замки так легко, ніби ті самі перед нею здавалися. Строк у неї був уже не перший. — Навіть не думай через нього себе добивати. Мене теж кидали. І нічого, стою перед тобою жива.
— Мене теж, — озвалася жінка з сусідніх нар.
— І мене.
— Та тут таких половина, — додала Раїса. — Кому ми звідси потрібні? Нікому. Ув’язнення — це не нагорода, якою хизуються. Тут головне — триматися одна за одну. Перетерпимо, загартуємося і вистоїмо. Правда, дівчата?
— Правда! — озвалося відразу кілька голосів.
Раїса підійшла ближче.
— Збирай себе назад, Ленко. По шматках, але збирай. Тут тобі ще жити. А вийдеш — тоді й вирішиш, хто ти і куди далі.
Олена підвела заплакане обличчя.
— Дякую вам, дівчата, — прошепотіла вона.
Вона не знала, скільки пролежала без сну. Думки плуталися, втома тиснула на повіки, і в якийсь момент вона провалилася у важкий, каламутний сон. Прокинулася від обережного дотику до плеча.
— Олено, вставай. Сніданок.
— Зараз… так, — насилу озвалася вона і сіла, розминаючи затерплі руки…
