Удома Галина Степанівна поралася з огірками. На кухні стояли банки, з кімнати долинав серіал. Була перша година дня. Марина поклала на стіл дві завірені копії й лишилася стояти поруч, поки свекруха витирала руки об фартух.
— Що принесла?
— Запис про будинок і акт комісії.
Галина Степанівна прочитала початок, затрималася на рядку, потім дочитала решту. Марина стежила за її обличчям, чекаючи бодай якогось пояснення. Свекруха поклала папери й знову взялася за банку.
— Далі що?
— Два роки будинок не вважається житловим. Ви про це знали?
— Нічого я не знала.
— Вашому братові надсилали припис. Ольга Андріївна сама відправляла листа.
— Ользі Андріївні більше б мовчати.
Свекруха з зусиллям перевернула закриту банку. Рух вийшов різким, але голос знову звучав упевнено.
— Мало що в них там написано. Стіни стоять, ділянка є. Усі ці записи мене не стосуються.
— На цю ділянку пішли кошти на житло моїх дітей. Вісімсот тридцять три тисячі.
Галина Степанівна обернулася.
— Твоїх, от саме! А мій син вісім років по чужих кутках тиняється й на вахтах надривається. Тобі за дитину просто так дали таку суму. Ти хоч раз працювала по-справжньому? Сидиш удома, нитки перекладаєш.
Марина слухала й розуміла, що нарешті чує не міркування про дах і землю. Для свекрухи її праця нічого не вартувала. Гроші, якими можна було забезпечити житло онукам, виглядали незаслуженою нагородою невістці, тоді як син, на її переконання, отримував від життя надто мало.
— Мені їх не за пологи подарували. Ними оплачують житло дітям.
— Тобі житло й дісталося. З двадцятьма сотками.
— Під знесення.
— Значить, треба було дивитися перед купівлею. Ти ж у нас освічена, міська. Розберешся.
Слова супроводжувала усмішка. Марина помовчала, щоб не відповісти криком, і спитала:
— Де зараз гроші?
— У Віктора. Його власність продавали.
— Він вам частину віддав?
На мить Галина Степанівна завмерла. Марина помітила цю паузу, але ні відповіді, ні визнання не почула. Натомість свекруха заговорила про інше:
— Ти розумієш, що верзеш? Живеш у мене, я і тебе годую, і доньку твою. А тепер, виходить, я в тебе злодійка?
— Я спитала, чи ділився з вами Віктор.
— Вийди з кухні.
Марина забрала аркуші. Увечері вона чотири рази набирала Павла, перш ніж той відповів. Розповіла про книгу, акт і припис спокійно, у тому порядку, у якому викладала складну роботу замовникам. Не перебивала власну мову докорами, не змушувала чоловіка вгадувати, що сталося. Тепер у неї були документи, і вона сподівалася, що бодай їх він вислухає.
Він вислухав. І спитав:
— Чого ти від мене хочеш?
— Тобто?
— Подзвонити матері й влаштувати скандал? Дядька посадити? Це мої рідні, Марино.
— А в наших дітей гроші забрали.
— Ніхто нічого не забирав. Папери неправильно зробили, згоден. Переробимо. Я приїду в серпні, добудуємо, що треба.
— Добудовувати нічого. Тільки зносити.
— Знесемо, новий поставимо.
— За які гроші?
Павло закричав так, що Марина відвела телефон від вуха. Він нагадав, що працює в сорокаградусну спеку, у касці, поки вона зводить його дзвінками. Мати, сказав він, жодного разу ні в чому його не дорікнула. Від дружини ж самі вимоги. На цьому розмова закінчилася.
Біля дровітні було тихо, з дому долинав телевізор. Марина тримала телефон обома руками й намагалася прийняти те, чому раніше весь час знаходила виправдання. Павло не збирався ставати поруч із нею. Йому було легше вірити матері: так не доводилося ні з ким сперечатися, нікого розчаровувати, нічого не вирішувати зараз. Дружині ж належало потерпіти ще трохи.
Якщо дочекатися серпня, він приїде, сяде на кухні з матір’ю, вип’є чаю. Потім попросить Марину не роздмухувати сварку. Вона надто добре знала ці розмови, щоб сподіватися, ніби самі лише дати в паперах змусять чоловіка вчинити інакше. Чекати на нього стало ще одним способом нічого не робити.
За фіранкою Марина знайшла квитанцію й написала на звороті, що треба зробити. Отримати свій договір. З’ясувати, де перебуває Віктор. Знайти юриста. Подивилася на три пункти й додала четвертий: піти з цього дому. Він був останнім у списку, але тепер без нього не уявлялися можливими й решта.
Уранці вона нагадала свекрусі про примірник договору.
— Ви казали, що прибрали окремо. Віддайте, будь ласка.
Галина Степанівна стояла біля плити й навіть не обернулася.
— Нема його.
— Як це — нема?
— Папери розбирала, не знайшла. Може, разом із непотрібним викинула.
Марина якийсь час дивилася їй у спину.
— Тоді візьму через реєстр. Там документи зберігаються.
Свекруха ледь помітно напружилася. Про те, що її папка не єдине місце, де лежить договір, вона, схоже, не подумала.
На одинадцятий день зникла бабусина корона. Надвечір похолодало, від яру тягло сирістю. Марина дістала валізу, щоб знайти Соні теплу кофту. Під светрами рука не натрапила на звичний твердий згорток. Полотняного мішка не було.
Вона виклала речі на підлогу. Рушник, колготки, п’яльця, коробка з нитками. Струснула кожну річ, потім перебрала все знову, хоч сховатися в тонкій кофті великий головний убір не міг. Заглянула під диван, перевірила шафу, сіни, веранду. Що довше шукала, то страшніше ставало повертатися до розкритої валізи.
Свекруха пила чай із блюдця. Марина зупинилася в кухонних дверях.
— Де бабусин головний убір?
— Який?
— У мішку. У моїй валізі. Уранці він ще лежав там.
— А я звідки знаю? У твоїх речах не риюся. Сама кудись переклала.
Марина намагалася говорити повільно. Варто було поквапитися, і замість слів вирвався б крик.
— Йому понад сто років. Сорок вісім срібних монет. Це єдине, що лишилося мені від бабусі. Якщо взяли, поверніть.
— Я ясно сказала: не знаю!
Галина Степанівна відсьорбнула чаю й додала:
— Може, сама й продала. Гроші тобі потрібні, ти ж усе сидиш, підраховуєш.
Марина змовкла. Про те, що ночами перевіряє залишок на картці й рахує витрати, вона не розповідала нікому. Навіть Тані не жалілася на кожну витрачену суму. Звідки свекруха могла знати? Із телефона, із сумки, з того, куди їй не належало заглядати? Для Марини ця репліка стала новим приводом підозрювати втручання у свої речі. Доказів, хто взяв корону, у неї, як і раніше, не було.
— Ви заглядали в мою сумку, — сказала вона.
Блюдце опустилося на стіл.
— З мене досить. Два тижні живеш на готовому, дитина нагодована, сама нагодована. І за це я ще маю слухати звинувачення? Завтра щоб вас тут не було.
— Куди мені з донькою?
— До себе. Одинадцятий будинок, забула? Своє житло маєш…
