Жінка на пероні зупинила вагітну: «У цей потяг тобі не можна. Там уже приготувалися до твого приїзду»
Донька вже стояла на пероні, валізу теж удалося спустити. Залишалося зійти самій. Марина повернулася боком, притримала долонею живіт і обережно перенесла вагу на нижню сходинку. На двадцять шостому тижні навіть такий короткий спуск вимагав уваги. Провідниця допомогла їй, щось сказала на прощання, але гальма зашипіли, заглушаючи слова.
Від землі здіймався жар. Здавалося, підошви ось-ось почнуть липнути до розм’якшеного асфальту. Невелика будівля вузлової станції, пісочні стіни, високі вікна й синя вивіска розпливалися в нагрітому повітрі. За спиною Марини, на третій колії, важко дихав довгий запилений склад. Люди поспішали до переходу, інші затримувалися під навісом покурити.
Соня смикнула матір за сукню:
— Ми до бабусі приїхали? А чому її немає?
У свої чотири роки дівчинка ще не вміла терпляче чекати після довгої дороги. Під панамою змокло волосся, обличчя розчервонілося. Марина пообіцяла зараз знайти бабусю й почала вдивлятися в людей за турнікетами.
Чужа долоня лягла на її руку раніше, ніж вона встигла когось упізнати. Жінка, що опинилася поруч, тримала міцно, хоч і не завдавала болю. На ній була чорна сукня з червоним оздобленням, строката хустка на чолі й кілька рядів монет на шиї. Монети озвалися тихим дзвоном, коли незнайомка нахилилася до Марини.
— Не поспішай, люба. Покажи-но мені руку.
Марина відразу присунула Соню до себе.
— Заплатити мені нічим.
— Плати я в тебе не прошу.
Долоню Марини розгорнули, але розглядати лінії ніхто не став. Жінка дивилася їй у вічі, потім перевела погляд за огорожу. Ні співучого голосу, ні звичних обіцянок, якими заманюють перехожих, у її поведінці не було. Від цієї ділової серйозності Марина розгубилася ще більше.
— У цей потяг тобі не можна, — неголосно промовила незнайомка. — Там уже приготувалися до твого приїзду.
— То я приїхала. Бачите, щойно вийшла.
— Я кажу не про вагони. Слухай: на тебе чекають двоє. Одна — в синьому. Другий зараз мав би бути дуже далеко звідси.
Марина подивилася туди, куди дивилася жінка. Свекруха стояла під навісом, притискаючи ліктем сумку. Синя блузка, піднята у привітанні рука — усе було звичним. Крім чоловіка поруч. Йому належало давно жити за кордоном, куди він, за словами рідні, виїхав назавжди. Цій людині Марина віддала 833 тисячі…
