«Ось, я порахував: нам із мамою потрібно по п’ятдесят тисяч на місяць на кишенькові витрати. Із твоєї зарплати». Максим поклав перед Оксаною папірець із кошторисом.
Валентина Іванівна схвально кивнула, ніби пропозиція сина здавалася їй цілком природною. Але коли Оксана заговорила, свекруха зблідла як крейда.
Оксана сиділа за кухонним столом і дивилася на чоловіка.
Максим, її Макс, простягав їй акуратно складений учетверо аркуш із блокнота. Вечірнє світло м’яко лягало на його обличчя, роблячи його майже таким самим, яким вона його покохала три роки тому: з м’якими рисами, задумливими очима й тією хлоп’ячою, обеззброювальною усмішкою.
Тільки зараз він не усміхався. Він дивився на неї із серйозністю дитини, яка вимагає нову іграшку, з цілковитою впевненістю у своєму праві.
Поруч за столом сиділа його мати, Валентина Іванівна. Вона повільно помішувала чай ложечкою у своїй улюбленій чашці з позолотою. Але її гострий, уважний погляд був прикутий до Оксани.
У повітрі пахло свіжозавареною ромашкою й напруженням. Оксана взяла папірець, пальці ледь тремтіли. Вона розгорнула його.
Акуратним, майже каліграфічним почерком Макса був складений список. Кошторис щомісячних витрат на потреби Максима й Валентини Іванівни. Далі йшли пункти.
Транспорт — три тисячі умовних одиниць. Обіди поза домом, творчі зустрічі — десять тисяч умовних одиниць. Оновлення гардероба — п’ятнадцять тисяч умовних одиниць.
Культурний розвиток, кіно, театри, виставки — сім тисяч умовних одиниць. Особисті потреби — п’ятнадцять тисяч умовних одиниць. Разом — п’ятдесят тисяч умовних одиниць.
На одного. Внизу був припис. Сума на В. І. аналогічна.
Сто тисяч. Сто тисяч умовних одиниць на місяць на утримання її безробітного чоловіка та його матері-пенсіонерки. Із її зарплати.
Вона повільно підвела очі. Спершу на Макса, потім на його матір. Валентина Іванівна вловила її погляд і відразу ж підібгала губи, прибравши скорботного виразу обличчя.
«Оксаночко, ти не подумай, ми не з жиру бісимося, — почала вона улесливим, таким, що не терпить заперечень, тоном колишньої заступниці директора школи. — Просто Максимчикові треба розвиватися, бути в тонусі. Він людина творча, йому необхідні натхнення, спілкування. А яке натхнення, якщо він навіть на проїзд собі дозволити не може? А я, я ж теж людина. Хочеться іноді й до театру сходити, і нову кофтинку купити. Я ж не для себе прошу, я для родини стараюся, щоб удома атмосфера була хороша».
Оксана мовчала. Вона дивилася на них обох і відчувала, як усередині неї щось повільно холоне, перетворюючись на лід. Два роки.
Два роки вона тягнула на собі цю сім’ю. Усе почалося після того, як Валентина Іванівна заявила, нібито продала свою невелику однокімнатну квартиру в передмісті й витратила виручені гроші на погашення старих боргів, про які Оксана раніше не чула. Залишившись, за її словами, без житла, свекруха переїхала до них, у квартиру, що дісталася Оксані від бабусі.
А Макс, її талановитий вебдизайнер, так і не знайшов постійного замовника, перебиваючись дрібними випадковими проєктами, які приносили сущі копійки. «Я все розумію», — нарешті сказала Оксана. Її голос прозвучав на диво спокійно.
«Це дуже докладний кошторис. Мені потрібен час, щоб його вивчити й підготувати свою відповідь».
«Яку ще відповідь?» — насупився Макс.
«Тут усе просто. Ти отримуєш 220 тисяч. Сто тисяч на нас, решта — на їжу, комуналку й твої жіночі штучки. Усе чесно».
Оксана подивилася на нього, і в її погляді не було ні любові, ні ніжності. Тільки холодна, відсторонена цікавість. Ніби вона бачила його вперше, цього 36-річного чоловіка з амбіціями генія й відповідальністю підлітка.
Вона акуратно склала папірець і поклала його в кишеню домашнього халата. «Я сказала: мені потрібен час. Завтра вранці ми продовжимо цю розмову».
Вона встала, прибрала свою чашку в мийку й пішла до спальні. Вона чула, як за спиною вони почали перешіптуватися. «Що це з нею?» — голос Макса.
«Образилася, мабуть. Нічого, відійде. Куди вона дінеться?» — голос його матері, упевнений і владний.
Оксана зачинила двері. Вона підійшла до вікна. Нічне місто жило своїм життям, виблискувало тисячами вогнів, поспішало, гуло.
А вона була замкнена в цій двокімнатній квартирі, у цій тихій, задушливій війні, яку вона, як їй здавалося, програвала. Її квартира, що дісталася від бабусі, давно перестала бути її фортецею. Вона стала полем бою.
Вона згадала, як усе починалося. Їхній роман із Максом був стрімким і яскравим. Він підкорив її своїм талантом, своїм нестандартним поглядом на світ.
Він малював для неї картини, писав вірші, говорив про високе мистецтво. Вона, провідна маркетологиня у великій фармацевтичній компанії, звикла до цифр, графіків і жорстких дедлайнів, була зачарована цією людиною з іншого світу. Він здавався їй ковтком свіжого повітря.
Вони одружилися через пів року. Вона була щаслива. Він переїхав до неї.
Перші місяці були схожі на казку. А потім у їхнє життя увійшла Валентина Іванівна. Спочатку з візитами на вихідні, потім із ночівлями, а потім — із валізами.
«Оксаночко, я ж вам не заважатиму, — казала вона, розставляючи свої герані на підвіконні. — Буду по господарству допомагати. Максимчик так любить мої сирники».
І Оксана повірила. Вона хотіла велику дружну родину. Вона пам’ятала, як її власна мама й бабуся завжди жили разом, допомагаючи одна одній.
Вона думала, що так буде й у них. Якою ж вона була наївною. Дуже швидко допомога Валентини Іванівни перетворилася на тотальний контроль.
Вона критикувала все. Як Оксана готує, як прибирає, як одягається, як витрачає гроші. «Навіщо купувати йогурти? Я можу сама зробити кефірчик. Дешевше й корисніше. Ця блузка надто відкрита. Ти заміжня жінка, а не дівка на виданні. Максимчикові потрібен новий комп’ютер. Старий гальмує, заважає його творчості. А ти купуєш собі нову сукню».
Максим завжди був на боці матері. Мама має рацію. Вона ж із найкращих спонукань.
Мама просто дбає про нас. Мама краще знає. Вона життя прожила.
Оксана терпіла. Згладжувала гострі кути, намагалася не конфліктувати, переконувала себе, що це тимчасово, що вони притруться. Вона любила Макса й не хотіла його втрачати.
Вона працювала дедалі більше, брала додаткові проєкти, щоб забезпечити їм той рівень життя, до якого вони звикли. А вони звикли швидко. Звикли, що холодильник завжди повний, що рахунки оплачені, що на їхні кишенькові витрати завжди знаходяться гроші.
І ось тепер кошторис. Офіційний документ, ультиматум. Вони більше не просили.
Вони вимагали. Оксана відійшла від вікна. Вона дістала з шафи велику коробку, у якій зберігала всі фінансові документи за останні два роки.
Чеки з магазинів, квитанції про оплату комунальних послуг, виписки з банківських карток. Вона висипала все це на підлогу. Що ж, вони хочуть кошторис — вони його отримають.
Вона сіла на підлогу, увімкнула настільну лампу й почала свою роботу. Вперше за два роки вона збиралася застосувати свої професійні навички маркетологині не для просування ліків, а для порятунку власного життя. І вона знала, що її удар у відповідь буде точним і нищівним.
Вони ще не розуміли, якого звіра розбудили в цій тихій терплячій жінці. Але завтра вони все зрозуміють. Ніч тяглася нескінченно довго…
