Наступного дня Оксана взяла відгул. Разом із Лесею вони приїхали до офісу нотаріуса. Леся залишилася в машині, а Оксана, увімкнувши диктофон на телефоні, увійшла всередину.
Олег Іванович Кравченко, повний чоловік із бігаючими очицями, зустрів її з удаваною люб’язністю. «Чим можу допомогти?» «Добрий день», — сказала Оксана. «Моя свекруха, Галина Петрівна Бондаренко, мала занести вам довіреність від мого імені на продаж дачі».
«Вона приносила?» Нотаріус на мить знітився, але тут же взяв себе в руки. «Бондаренко? Так, пригадую. Але довіреність вона ще не приносила. Сказала, що зайде днями». «Зрозуміло», — кивнула Оксана. «А ви не могли б мені показати зразок такої довіреності? Я хочу переконатися, що там усе правильно складено».
«Це стандартний бланк», — відмахнувся Кравченко. «Не хвилюйтеся, усе буде за законом». «І все ж я хотіла б поглянути».
Кравченко неохоче дістав із шухляди бланк. «А підпис? Його треба ставити прямо тут, у вашій присутності?» — запитала Оксана, вказуючи на потрібну графу. «В ідеалі, так», — ухильно відповів нотаріус.
«Але якщо ви дуже зайняті, можна й без вашої присутності. Головне, щоб підпис був ваш. Тобто, якщо моя свекруха принесе документ із нібито моїм підписом, ви його засвідчите?» Кравченко почав нервувати.
«Послухайте, я дію в межах закону. Якщо в мене не буде сумнівів у справжності підпису…» «А у вас їх не буде, навіть якщо він буде очевидно підроблений?» — прямо запитала Оксана. «Дівчино, чого ви від мене хочете?» — спалахнув він.
«Я зайнята людина». «Я хочу, щоб ви знали…» Оксана подивилася йому просто в очі. «У мене є запис вашої розмови, а також відеозапис того, як Галина Петрівна підробляє мій підпис на цій самій довіреності. І якщо ця довіреність буде засвідчена, ці записи опиняться в прокуратурі й в органі, який контролює роботу нотаріусів. Думаю, ваша кар’єра на цьому закінчиться». Обличчя Кравченка стало білим, як полотно.
Він відкривав і закривав рота, як риба, викинута на берег. «Я… я нічого не знав», — пролепетав він. «Вона сказала, що ви в лікарні, не можете прийти самі».
«Дуже зручна відмовка», — усміхнулася Оксана. «Загалом, я вас попередила. Якщо ви хочете зберегти свою ліцензію, ви знаєте, що робити».
Вона розвернулася й вийшла, залишивши нотаріуса в стані, близькому до паніки. «Ну як?» — запитала Леся, коли вона сіла в машину. «Думаю, він усе зрозумів», — усміхнулася Оксана.
«Тепер у нас є ще один козир». Масштаб змови виявився навіть ширшим, ніж вона припускала. У ній були замішані не лише чоловік і свекруха, а й продажний нотаріус.
Вони продумали все до дрібниць, будучи абсолютно впевненими в її наївності й беззахисності. Вони не знали, що загнаний у кут звір стає небезпечнішим удвічі. Оксана відчувала, як усередині неї прокидається щось нове.
Холодна, розважлива лють хижака, який готується до вирішального стрибка. Вона більше не боялася. Вона чекала.
Чекала слушного моменту, щоб завдати удару у відповідь. Упевненість у тому, що Оксана нічого не підозрює, зробила Тараса і його матір необережними. Вони перестали шифруватися й почали обговорювати свої плани майже відкрито, гадаючи, що «зламана» Оксана все одно нічого не вдіє.
Тиск посилився, перетворившись із прихованого саботажу на відверту психологічну атаку. Метою було довести Оксану до такого стану, щоб вона сама була готова віддати все, аби її лишили в спокої. Галина Петрівна тепер зачастила до них у гості майже щодня, її візити перетворилися на сеанси приниження.
Вона критикувала все: як Оксана готує, як прибирає, як виховує сина. «Суп знову пересолила», — морщилася вона за вечерею.
«Як мій Тарасик це їсть? У нього ж шлунок хворий із дитинства». «У мене здоровий шлунок, мамо», — намагався заперечити Тарас, але якось мляво, без колишньої впевненості. «Мовчи, сину, мати краще знає. Тобі потрібна дієтична їжа. А твоя дружина, — вона кидала на Оксану презирливий погляд, — годує тебе отрутою». Оксана мовчала, міцно стискаючи виделку.
Вона згадала настанову Лесі. Не реагувати, накопичувати докази. Її телефон у режимі диктофона лежав на колінах під столом.
Вони почали інформаційну війну, як і передбачала Леся. Галина Петрівна обдзвонювала всіх родичів і знайомих, розповідаючи сльозливі історії про те, як Оксана змінилася після виходу на свою дурнувату роботу. «Зовсім відбилася від рук, — скаржилася вона двоюрідній тітці Тараса. — Дитину занедбала, чоловіка не поважає, тільки про гроші й думає. Егоїстка. Я так за Тарасика переживаю. Він із нею зовсім пропаде». Невдовзі Оксані почали телефонувати стривожені родичі чоловіка. «Оксаночко, що у вас там відбувається?» — улесливо цікавилася тітка Ганна.
«Галина так убивається, каже, ти зовсім сім’ю занедбала». «У нас усе гаразд, тітко Ганно», — рівно відповідала Оксана. «Ну як же гаразд? Ти б прислухалася до свекрухи, а вона, жінка мудра, поганого не порадить. Сім’я для жінки — головне». Оксана ввічливо завершувала розмову, відчуваючи, як навколо неї стискається кільце ізоляції. Її виставляли чудовиськом, руйнівницею сім’ї, тоді як справжні чудовиська будували підступні плани за її спиною.
Тарас теж докладався до психологічного тиску. Він став прискіпливим, дратівливим. Звинувачував її в тому, що вдома незатишно, що вона приділяє йому мало уваги.
«Я приходжу з роботи втомлений, а ти навіть вечерю нормально приготувати не можеш», — бурчав він, колупаючись у тарілці з ідеально приготованим різото. «Раніше ти більше старалася». «Раніше в мене була одна робота, а не дві», — нагадувала вона, маючи на увазі роботу в клініці й невидиму роботу зі збирання компромату.
«От саме», — підхоплював він. «Я ж казав, що ця робота до добра не доведе». «Ти стала нервова, зла».
«Ми майже не розмовляємо», — говорив він так, ніби це вона була винна в тому, що їхні стосунки дали тріщину. Ніби не він обговорював за її спиною, як оголосити її недієздатною.
Ця жахлива несправедливість позбавляла її сил. Іноді вночі вона плакала в подушку, щоб він не чув. Плакала від образи, від безсилля, від того, як легко людина, яку вона кохала, перетворилася на чужого, ворожого їй чоловіка.
Вона опинилася в пастці. Піти вона не могла. Це означало б програти, віддати їм усе без бою.
Залишатися було нестерпно. Кожен день перетворився на випробування на міцність. Особливо важко було у вихідні.
Раніше вони проводили їх на дачі. Утрьох. Тепер Тарас під різними приводами відмовлявся туди їхати.
«Що там робити?» — казав він. «Нудьга. Давай краще в торговий центр з’їздимо, Назарчикові нові іграшки купимо».
Оксана розуміла, чому він не хоче їхати на дачу. Це місце нагадувало йому про їхній план, про зраду. І, можливо, він боявся, що там, у тиші, далеко від впливу матері, може проговоритися або не витримати й у всьому зізнатися.
Одного разу в неділю Галина Петрівна прийшла з особливо геніальною ідеєю. «Тарасику, я тут подумала…» — почала вона за сніданком, який, звісно ж, приготувала Оксана. «Квартира у вас велика, а ми з батьком у своїй двійці тіснимося. Може, поміняємося?» Оксана ледь не вдавилася кавою. «У якому сенсі?» — перепитав Тарас, теж здивований. «У прямому. Ми вам нашу двійку на околиці, а ви нам цю трійку в центрі. З доплатою, звісно. Невеликою». «Мамо, ти з глузду з’їхала?» — вигукнув Тарас. «Ця квартира — спадок від бабусі». «Ну й що?» — незворушно відповіла Галина Петрівна.
«Бабуся була б тільки рада, якби її квартира послужила на благо всієї сім’ї. А вам з Оксаною і в двійці буде не тісно. Назарчик, поки маленький, може й із вами в кімнаті пожити. Зате у вас будуть гроші. На ремонт, на нову машину». Вона говорила так, ніби пропонувала найвигіднішу угоду у світі.
Оксана дивилася на неї й розуміла — це наступний крок їхнього плану. Вони не просто хотіли продати дачу. Вони хотіли вижити її з цієї квартири, позбавити всього, що пов’язувало її з Тарасом.
Переселити в маленьку квартирку на околиці, де вона буде повністю залежати від них. А цю, велику й дорогу, вони, ймовірно, теж планували продати й вкласти в свій бізнес-проєкт. «Ні», — твердо сказала Оксана, ставлячи чашку на стіл.
«Ми нікуди звідси не переїдемо». «А я, здається, не тебе питала», — крижаним тоном відповіла свекруха.
«Я розмовляю зі своїм сином. Тарасику, що скажеш?» Тарас зам’явся. Ідея, вочевидь, застала його зненацька.
Але перечити матері він не смів. «Мамо, треба подумати», — пробурмотів він. «Що тут думати?» — напирала вона.
«Чудова пропозиція. Ви позбуваєтеся зайвих метрів, отримуєте гроші. Ми переїжджаємо в центр, мені до лікарів ближче їздити».
«Усі у виграші». «Ми не у виграші!» — не витримала Оксана. «Ми втрачаємо свій дім».
«Це дім мого сина», — відрізала Галина Петрівна. «А ти тут так, приживалка». «Мамо, припини!» — втрутився Тарас, побачивши, що Оксана зблідла.
«А що я такого сказала? Правду. Вона завжди вважала цю квартиру своєю, а насправді ні копійки в неї не вклала».
Це була брехня. За роки шлюбу Оксана вклала в ремонт і облаштування квартири не менше, ніж Тарас. Її зарплата хоч і була меншою, ішла на купівлю меблів, техніки, на оплату комунальних послуг.
«Досить!» Оксана встала з-за столу. «Я не буду це обговорювати». Вона пішла до спальні й щільно зачинила двері.
Вона чула, як на кухні триває їхня розмова, тихий, улесливий голос свекрухи й невпевнені відповіді Тараса. Її трусило. Вони більше не приховували своїх намірів.
Вони йшли напролом, упевнені в її безсиллі. Вона дістала телефон і написала Лесі. «Вони хочуть відібрати в мене квартиру, пропонують обмін на свою двійку».
Відповідь прийшла майже миттєво. «Це агонія! Вони відчувають, що час спливає, і квапляться. Тримайся. Головне, не підписуй жодних паперів. Узагалі жодних». Увечері Тарас прийшов до неї поговорити…
