Аристарх Львович обрадовался гостям и первым делом спросил, не приехала ли с ними его Галочка, которую он называл своей спасительницей. Елена и Екатерина переглянулись. Когда Елена осторожно поинтересовалась, не удерживают ли его здесь насильно, старик от души расхохотался и хлопнул себя по колену.
Он уверял, что живёт как в раю: шведский стол, блинчики на завтрак, ежедневный массаж спины и лечебные ванны. Суставы почти перестали скрипеть, сам он словно помолодел на двадцать лет и через неделю собирался вернуться домой без предупреждения, чтобы порадовать любимую отличным самочувствием.
Галина Эдуардовна просчиталась самым нелепым образом. Деньги, которыми она намеревалась купить изоляцию и медленное угасание старика, сотрудники честно отрабатывали качественным уходом, массажем и физиотерапией. Аристарх Львович наслаждался отдыхом, не подозревая, что за стенами пансионата его уже объявили пропавшим и фактически вычеркнули из прежней жизни.
Екатерина присела рядом и спокойно, но настойчиво изложила правду: подарок в виде квартиры, заявление об исчезновении, ограничения на контакты и жизнь Галины Эдуардовны в чужом доме. Она объяснила, что женщина, которую он считал заботливой возлюбленной, давно рассчитывает не увидеть его снова.
Щёки Аристарха Львовича сначала стали багровыми, затем резко побледнели. Ложка со звоном упала на поднос. Он сжал кулаки и хрипло назвал Галину Эдуардовну хищницей, вспоминая её признания в любви и обещания заботиться. Каждое её нежное слово теперь звучало как часть расчёта. Екатерина велела ему собираться: настало время вернуться без предупреждения и испортить мошенникам праздник…
