«Точных сроков нет, но Толик обещал ускорить».
«Это не ответ», – сказал Петрович. «Моя палатка сгорела. Все, что я копил три года, в пепел».
«А ты говоришь, подождите». Михаил видел: они на грани срыва. «Если сдадимся сейчас, Артур поймет, что мы слабые».
«Поборы вырастут, избиения станут жестче. Но если продержимся, он окажется беззащитным. Это стоит того».
Степаныч поднял голову. «Я верю тебе, Миша. Готов держаться».
Петрович тоже кивнул. «Слишком много вложено, чтобы сдаваться». Коля и Семен переглянулись, потом нехотя согласились.
«Еще три дня. Если ничего не изменится, выходим из игры». Михаил принял эти условия.
Три дня лучше, чем ничего. На следующее утро на рынке дежурили двое людей Жоры. Гнус, Кабан и Ленчик не появлялись.
Торговцы работали, но напряжение висело в воздухе. В полдень к Михаилу подошел незнакомый мужик. «Ты Кузнецов? Артур передает, срок вышел».
«Либо сегодня исчезаешь из района, либо завтра начинается настоящая война». Михаил посмотрел ему в глаза. «Передай Артуру, я никуда не уйду».
Мужик усмехнулся и ушел. Вечером Михаил сидел дома и думал. Времени нет.
Помощь от Ростова придет не скоро. Нужно было что-то делать самому. Он достал тетрадь и начал писать план.
Простой и жесткий. Ударить по Артуру лично. Показать, что он тоже уязвим.
Позвонил Жоре. «Мне нужен адрес Артура. Где он живет?»
Жора помолчал. «Это опасная игра, Миша. Если тронешь его, будет война».
«Война уже идет. Он сжег три палатки и угрожает людям. Нужно показать, что я тоже могу бить».
«Ладно. Артур снимает квартиру в новом доме на окраине. Седьмой этаж, квартира 73».
«Охрана — двое в соседней квартире. Ночью расслабляются». «Спасибо».
«Миша, если что-то пойдет не так, помочь будет сложно». «Знаю». В 11 вечера Михаил вышел из дома.
Темная одежда, бейсболка, шарф. Телефон оставил дома. Дошел до нужного района за час.
Новый дом, 9 этажей, домофон, камеры. Подождал, пока кто-то выйдет из подъезда, проскользнул внутрь. Поднялся на седьмой этаж.
Квартира 73. Из-за двери звук телевизора. Михаил достал складной нож.
Для самозащиты, не для убийства. Постучал три раза. «Кто там?»
«Срочное сообщение от Гнуса. Проблема». Дверь открылась.
Артур в домашней одежде, телефон в руке. Увидел Михаила, глаза расширились. Михаил толкнул его в грудь, зашел следом, закрыл дверь на замок.
Зажал рот рукой, приставил нож к горлу. «Тихо. Одно слово, и я перережу тебе глотку».
«Понял?» Артур закивал, страх в глазах. «В комнату, садись на диван».
Артур сел, руки дрожали, лицо побледнело. Михаил сел напротив, держа нож на виду. «Слушай внимательно».
«Погромы и поджоги заканчиваются сегодня. Даешь команду своим людям отступить. Я не могу просто так отступить, потеряю лицо перед своими».
«Если не отступишь, потеряешь жизнь. В следующий раз приду не разговаривать». Артур сглотнул.
«Твоя охрана не спасет. Они не могут быть рядом 24 часа. Ты спишь, ходишь в душ, везде я могу до тебя добраться».
«Есть другой вариант, — сказал Михаил чуть мягче. — Уходишь из района добровольно. Говоришь, что надоело возиться с мелочью».
«Люди будут жить спокойно, а ты останешься жив». «А Паша Ростов? Если узнает, что я сбежал под давлением…»
«Ростов уже знает про твой беспредел. Доказательства в столице. Когда решение придет, ты потеряешь не только бизнес, но и жизнь».
«Воры не прощают тех, кто марает их имя». Артур сидел молча, потом медленно кивнул. «Ладно, дам команду отступить»…
