Начались тосты. Виктор Сергеевич говорил об итогах года, о команде, о будущих проектах. Гости хлопали, поднимали бокалы, смеялись. Музыка становилась громче, кто-то уже танцевал между столами.
Роман выпил сначала немного, потом еще, потом перестал считать. Щеки у него покраснели, глаза заблестели. Он расслабился, стал громко шутить, хлопать коллег по плечам, смеяться слишком резко и слишком долго.
Алина пила воду. Почти ничего не ела.
Она наблюдала.
Видела, как Влада бросает на Романа быстрые взгляды. Как он делает вид, будто не замечает, но всё равно ищет ее глазами. Как между ними тянется невидимая нить, слишком очевидная для окружающих.
Коллеги переглядывались. Кто-то усмехался. Кто-то качал головой.
Ближе к позднему вечеру началась развлекательная программа. Ведущий вышел с микрофоном, объявил конкурсы, шутливые задания, тосты и свободные поздравления. Люди втянулись. Смех, аплодисменты, крики победителей, подарки, бокалы.
Потом ведущий поднял руку:
— А теперь свободный микрофон. Кто хочет поздравить коллег, сказать тост, спеть или просто выступить — сцена ваша.
Роман резко вскинул руку.
— Я скажу!
Алина замерла.
Сердце будто ударило в горло.
Интуиция, которая редко ее подводила, тихо подсказала: сейчас случится что-то важное.
Роман поднялся и слегка качнулся. Коллеги засмеялись.
— Осторожнее, герой! — крикнул кто-то.
Он отмахнулся, широко улыбнулся и пошел к сцене. Взял микрофон, постучал по нему пальцем. Колонки резко загудели.
Разговоры начали стихать. Люди повернулись к нему.
Роман откашлялся.
— Дорогие коллеги, хочу сказать пару слов.
Кто-то вежливо захлопал.
— Мы сегодня провожаем год, подводим итоги. Команда у нас сильная, мы правда молодцы. Мы лучшие.
Снова послышались хлопки. Роман довольно кивнул, словно все эти аплодисменты принадлежали лично ему.
Потом он посмотрел на Алину. В его лице мелькнуло что-то неприятное — смесь обиды, раздражения и пьяной самоуверенности.
Алина почувствовала, как внутри становится холодно.
— И знаете, о чем я подумал? — продолжил Роман громче. — Все мы работаем, растем, стараемся. А дома нас ждут наши половины. Только не всегда это счастье.
Зал насторожился. Кто-то нервно усмехнулся.
Виктор Сергеевич поднял глаза.
— Вот моя жена, — Роман указал в сторону Алины. — Вон она сидит. Видите?
Почти все обернулись.
Алина сжала пальцы под столом. Дышала ровно. Лицо оставалось спокойным.
— Вроде нормальная жена, — говорил Роман. — Готовит, стирает, мозги особо не выносит. Но вы бы знали, какая с ней скука.
По залу прошел неловкий шум. Кто-то ахнул. Кто-то рассмеялся от растерянности и тут же умолк.
Виктор Сергеевич медленно отложил приборы.
— Я серьезно, — Роман распалялся, наслаждаясь вниманием. — Ни огня, ни жизни. Сидит дома, что-то там в компьютере щелкает. Вечером молчит. Иногда думаю: за что мне всё это?
Алина опустила глаза. Не от стыда. Просто ей не хотелось, чтобы кто-нибудь увидел ее взгляд.
Потому что унижения там не было.
Там было ледяное спокойствие.
И ожидание.
Влада за столом тихо хихикнула. Сидевшая рядом девушка толкнула ее локтем, но та не удержалась…
