— Больше, чем ты можешь представить. Она помогала твоим дочерям. Мира и Лея выжили во многом благодаря ей.
Роман сел на деревянный ящик, будто ноги отказались держать его.
— Я видел ее однажды, — сказал он глухо. — Она принесла хлеб и лекарства. Я прогнал ее. Сказал, что таким, как я, помощь не нужна. Вернее… что я ее не заслуживаю.
— Она так не думала.
Стефан достал из кармана записную книжку Элины и открыл нужную страницу.
— Она писала: «Роман не злой. Он просто заблудился и слишком долго шел один».
Роман закрыл лицо руками. Его плечи затряслись.
Долгое время оба молчали. В цехе звенел металл, гудели машины, где-то хлопнула дверь.
— Девочки? — наконец спросил Роман. — Они живы?
— Да. Сейчас они у меня.
— Они знают обо мне?
— Думают, что отец умер.
Роман горько усмехнулся.
— Так, может, и лучше. Мертвого отца легче простить, чем такого, как я.
— Нет, — твердо сказал Стефан. — Им нужен живой отец. Не идеальный. Не оправданный. Живой человек, который готов работать, меняться и больше не убегать. Иначе все, что делала Элина, останется незавершенным.
Роман поднял на него глаза.
— А если они меня не примут?
