Её слова были тысячами иголок, вонзающихся в моё сердце. Этот дочерний долг был слишком тяжёл. Я уткнулась ей в колени и зарыдала.
Я не могла отказать. Не могла позволить ей уйти с таким грузом на душе.
«Я согласна, — всхлипнула я. — Только бы ты была рада. Только бы тебе стало лучше. Я согласна. Я пойду на свидание».
Мама с облегчением выдохнула и погладила меня по волосам. «Умница. Моя умница».
В ту ночь я не спала. Я смотрела в потолок, и слёзы сами катились из глаз. Брак, любовь. Какое это теперь имело значение? Единственное, чего я хотела, — это порадовать маму. Кем бы ни был тот мужчина, какой бы ни была моя дальнейшая жизнь, я была готова всё стерпеть, лишь бы мама улыбнулась. Следующие несколько дней я жила как в тумане.
А мама, наоборот, будто немного ожила. Она суетилась, ходила на рынок, купила мне ткань на новое платье, давала бесконечные наставления.
«Ты в тот день накрасься, но не ярко. Мальчика этого зовут Миша. Он сирота, родители давно умерли. Сам себя на ноги поставил. Тётя Галя говорит: он тихий, как земля, не пьёт, не курит, в карты не играет. С таким мужем, может, и не будешь в роскоши жить, зато спокойно».
Я кивнула, чтобы отвязаться. Спокойно или нет, мне было всё равно. Я просто выполняла свой долг. За неделю тётя Галя устроила мне девять свиданий.
Мама сказала: нужно спешить, времени не осталось. И эти девять свиданий были девятью катастрофами. Первый — лысеющий мужчина на двадцать лет старше, который без умолку хвастался своими документами на недвижимость. Второй — совсем юнец, молоко на губах не обсохло, живущий за счёт родителей. Третий раскритиковал мою лавку, назвав мои изделия бесполезными безделушками, на которых не заработаешь. К четвёртому я смертельно устала.
Я чувствовала себя товаром, который пытаются поскорее сбыть. Но каждый раз, возвращаясь домой и видя маму, сидящую у горького травяного настоя и смотрящую на меня с надеждой, я не могла сдаться. Десятое свидание было назначено на воскресенье в кафе под названием «Золотая осень». Название было немного старомодным, но умиротворяющим. Мама уже отгладила мне светло-жёлтое шёлковое платье.
Я посмотрела на себя в зеркало — бледную и измученную.
«Оксаночка, постарайся, дочка. Тётя Галя говорит: этот парень самый лучший из всех. Его зовут Миша, тоже обычный офисный служащий. Он ждёт тебя за седьмым столиком у окна». Голос мамы звучал взволнованно.
«Да, я поняла, мама». Я вздохнула, взяла сумку и пошла.
Я пришла в кафе. «Золотая осень» оказалась маленьким тихим заведением, как я и думала. Я окинула взглядом зал в поисках седьмого столика. Вот он.
За ним сидел мужчина. На нём была простая белая рубашка и чёрные брюки. Он выглядел очень опрятно. Короткая стрижка, волевые черты лица — во всём его облике сквозило какое-то спокойствие. Он был увлечён чтением книги и не обращал внимания на происходящее вокруг. Я глубоко вздохнула.
«Ладно, последний раз», — сказала я себе. Я подошла к столику, стараясь изобразить самую вежливую улыбку. «Простите, вы Михаил? Я Оксана. Меня направила тётя Галя».
Мужчина поднял голову. У него были очень ясные, глубокие глаза. Он смотрел на меня несколько секунд. В его взгляде промелькнуло удивление. Но он тут же вежливо улыбнулся — очень легко и сдержанно.
«Да, это я. Присаживайтесь, Оксана. Что будете пить?» Я села. Сердце билось немного чаще. По крайней мере, этот выглядел порядочным, не то что предыдущие девять.
«Мне, пожалуйста, горячий имбирный чай».
«Простудились?» — спросил он, подзывая официанта.
«Нет, просто немного устала», — ответила я.
Разговор начался неловко. Он представился Мишей, рядовым клерком в какой-то обычной фирме. Рассказал, что рано остался сиротой. Живёт один в старой малогабаритной квартире, ездит на работу на старенькой дребезжащей машине. Я слушала.
Его положение было действительно скромным, даже трудным. Но меня это не волновало. Мама была права. Сирота — это даже лучше. Не придётся беспокоиться о сложных отношениях со свекровью.
«Оксана…» — Миша запнулся. «Тётя Галя, наверное, уже вам сказала. Я тоже ищу человека, с которым можно создать семью».
Я посмотрела ему прямо в глаза.
«Михаил, я скажу вам всё как есть». Я решила не ходить вокруг да около. У меня не было на это времени. «Моя мама очень больна. Рак — последняя стадия. Её единственное желание — увидеть меня замужем, прежде чем она уйдёт».
Миша замер. Книга, которую он держал в руках, уже была закрыта. Он пристально смотрел на меня. И в его взгляде больше не было светской вежливости, только глубокое сочувствие.
«Я знаю, это звучит дико, — продолжила я, и мой голос начал дрожать. — Но у меня нет другого выхода. Девять предыдущих свиданий провалились. Я так устала».
Я сделала глубокий вдох, собирая всю свою смелость. Я открыла сумочку. Но достала не помаду и не зеркальце. Я достала свой паспорт. И положила его на стол.
«Я не спрошу, сколько у вас денег и есть ли у вас квартира. Мне просто нужен муж. Человек, который сможет пойти со мной к маме и порадовать её. Вы… вы можете мне помочь?»
Кафе, казалось, погрузилось в тишину. Я слышала только, как гулко бьётся моё сердце. Мужчина по имени Миша, сидевший напротив, был в полном шоке. Он смотрел то на меня, то на паспорт на столе…👉Продолжение, нажмите на кнопку «Вперед» под рекламой👇👇👇
