Вечером перед отъездом Назар снова пришел к Ярине. Он долго стоял возле калитки, прежде чем решился позвать ее. Девушка вышла не сразу, поправляя волосы и делая вид, что торопится.
— Ярина, — сказал он. — Я хотел попросить тебя. Дождись меня.
Она усмехнулась.
— Дождись? Назар, я после лета уезжаю учиться в город. Отец обещал оплатить юридическое отделение. Это совсем другая жизнь. Понимаешь?
— Понимаю. Но я вернусь. И женюсь на тебе.
Он сказал это так просто и уверенно, что Ярина растерялась. Назар вдруг притянул ее к себе и поцеловал. Она на мгновение ответила, но тут же оттолкнула его.
— Не смей. Я не такая.
— Утром придешь проводить?
— Приду, — быстро сказала она, услышав из дома голос матери. — Только отпусти.
Она выдернула руку и скрылась в сенях. Но в комнате ее уже ждала мать.
— Опять этот приблудыш приходил? — холодно спросила она. — Запомни, Ярина: он тебе не пара. Красивое лицо — не судьба. В городе найдешь нормального жениха, а не мальчишку без рода и достатка.
— Он красивый, — упрямо сказала Ярина.
— Красота хлеба не даст. Завтра уедет — и хорошо. Забудь.
Утром Назар сидел в автобусе у окна. Других парней провожали семьями: матери плакали, отцы хлопали по плечам, девчонки махали платками, друзья смеялись громче, чем хотелось. Назар высматривал Ярину до последнего, но она не пришла.
Зато у старого клена стояла Дарина. В светлом платье, с тонкой косой, с лицом таким печальным, что у Назара сжалось сердце. Он хотел выйти к ней, уже поднялся с места, но прозвучала команда, двери закрылись, автобус тронулся. Дарина пошла следом по пыльной дороге, пока могла, а Назар смотрел через стекло и впервые подумал, что, возможно, всю жизнь смотрел не туда.
На службе ему повезло. Он попал в крепкую часть, где быстро научился держать удар, молчать, работать и отвечать за товарищей. Ребята стали ему почти семьей. Сначала удивлялись, что Назару никто не пишет и не звонит.
— Ты что, из детского дома? — спросил однажды один из них.
Назар коротко рассказал, как рос, и попросил больше не возвращаться к этому. Друзья поняли. Только похлопали по плечу и сказали, что после службы он сам создаст себе родню. Назар улыбнулся, потому что думал о Ярине. Но когда вернулся домой, узнал: Ярина живет в городе, а Дарина тоже куда-то уехала. Баба Поля встретила его без радости…
