Олена гидливо взяла записку двома пальцями, зім’яла її в тугу кульку й без жалю жбурнула в сміттєве відро, просто до засохлого лушпиння цибулі й використаних чайних пакетиків. Потім узяла залишені ключі, задумливо покрутила їх у руках і закинула в дальню шухляду столу. У понеділок зранку вона обов’язково викличе майстра й повністю змінить усі замки.
Офіційне розлучення оформили рівно за два місяці. Денис навіть не заїкнувся про претензії на житлоплощу: після жорсткої розмови з найнятим адвокатом до нього нарешті дійшло, що будь-який необережний зустрічний рух лише погіршить його й без того плачевне становище в межах кримінальної справи. Адвокат окреслив йому перспективи гранично дохідливо: квартира спадкова, отримана до шлюбу — шансів відсудити бодай метр абсолютно нуль. А от додаткові цивільні позови про відшкодування моральної шкоди від розлюченої дружини — це сувора реальність, якщо він раптом надумає впиратися.
Денис покірно, не зронивши ні звуку, підписав усі необхідні папери в залі суду й добровільно виписався з квартири. Літня суддя з глибоко втомленим обличчям побіжно подивилася на них обох — на його винувато опущену голову й на її незламно пряму спину — і не стала ставити жодних запитань понад те, що належить за протоколом. Розлучення. Жирна, остаточна крапка.
На роботі Дениса скандальна історія стала надбанням громадськості блискавично: у їхній компанії, як і в будь-якій пересічній конторі, гарячі новини розносилися кабінетами зі швидкістю доброго протягу. Коли генеральному директорові конфіденційно доповіли, що один із його провідних менеджерів перебуває під кримінальним слідством за обвинуваченням у підробленні документів і спробі великого шахрайства, розмова була гранично короткою.
Дениса сухо викликали до головного кабінету, мовчки поклали перед ним на стіл бланк заяви про звільнення за власним бажанням і дорогу пір’яну ручку. Він усе підписав. Йому навіть не запропонували сісти.
Тим часом кримінальна справа впевнено йшла своєю чергою. Почеркознавча експертиза офіційно підтвердила факт грубого підроблення підпису. Фірма «Стройвектор» при першій же серйозній перевірці виявилася банальною фірмою-одноденкою, фіктивно зареєстрованою на випадкову підставну особу. Капітан Ходоков працював як добре налагоджений механізм: методично, педантично, без зайвої метушні, день у день збираючи цей кримінальний ланцюг ланка за ланкою.
Судове засідання відбулося за вісім довгих місяців. Денис повністю, беззастережно визнав свою провину, активно співпрацював зі слідством і каявся — ну, наскільки взагалі здатна щиро каятися людина, яку просто загнали в кут і спіймали на гарячому.
Вирок виявився очікуваним: умовний строк. Підступну угоду так і не було доведено до кінця, фактичної матеріальної шкоди не завдано, судимість перша. Олена не стала кровожерно домагатися для нього реального тюремного ув’язнення. Їй цього було цілком достатньо.
Він в одну мить утратив абсолютно все, що так довго й цинічно планував здобути: чужу дорогу квартиру, вірну дружину, іншу жінку, яка віддано чекала його на валізах, стабільну роботу й свою професійну репутацію. Для амбітної людини, яка цілих сім років кропітко вибудовувала свій ідеальний картковий будиночок, таке нищівне обвалення стало найстрашнішим і найсправедливішим покаранням.
Наталія назавжди викреслила його зі свого життя — обірвала всі контакти, заблокувала номери й соцмережі того самого дня, коли їй відкрилася страшна правда в кабінеті нотаріуса.
За пів року Олена цілком випадково зіткнулася з нею у великому торговельному центрі, просто біля яскравого прилавка з дитячим взуттям. Наталія зосереджено вибирала теплі черевички для доньки; маленька кумедна дівчинка з пустотливими кісками нетерпляче крутилася поруч і смикала маму за рукав пальта. Вони несподівано зустрілися поглядами…
