Він дістав із внутрішньої кишені піджака невелику папку, звичайну, чорну, без написів, і поклав її на стіл біля стіни, що стояв у коридорі для якихось паперів. Розкрив. «Холдинг „Вертикаль“. Логістика. IT. Засновник і голова ради директорів — Павло Миронович Коваленко. Операційний директор — Дмитро Павлович Коваленко. Це я. Директор із розвитку — Микола Павлович Коваленко». Він кивнув на Колю. «Катерина Павлівна Коваленко. Молодша дитина. Вона працює тут головною бухгалтеркою за власним бажанням, бо любить цю роботу. Це все, що вам треба знати про сімейний контекст». Сергій дивився на папку, потім на Діму, потім на тата, потім знову на папку.
Я бачила, як його обличчям проходить щось не швидко, не різко, як проходить розуміння, коли воно велике й потребує місця. Спершу недовіра, потім перша тріщина в цій недовірі, потім тиша всередині, яка буває, коли щось велике руйнується і ще незрозуміло, що залишиться. «Вертикаль?» — сказав він майже без інтонації.
«Так», — сказав тато. «Це…» — Сергій замовк на пів слові. Холдинг «Вертикаль» у ділових колах знали всі, хто мав стосунок до будівництва й девелопменту.
«Форвард Девелопмент» працювала в суміжній ніші. Вони не могли не чути це ім’я. Я знала це, коли виходила заміж.
Знала, що рано чи пізно, якщо ми будемо разом досить довго, він дізнається. Просто не хотіла, щоб це було на початку. Не хотіла, щоб це було умовою.
Лідія Степанівна мовчала. Це саме по собі було незвично. Коля зробив маленький крок уперед, не загрозливий, просто перерозподілив простір.
Подивився на неї з легкою цікавістю, яка в нього завжди виглядала трохи обеззброювально. «Лідіє Степанівно, — сказав він, — це ж ви завідувачка адміністративного відділу?» «Так», — сказала вона голосом на пів тону нижче, ніж зазвичай. «Катерина допомогла вам отримати цю роботу. Вона попросила керівництво розглянути вашу кандидатуру». Пауза. «Ви це знали?» Лідія Степанівна подивилася на мене.
У її погляді щось майнуло, швидко, незручно. «Я…» — почала вона. «Ні», — відповіла я за неї.
Вона не знала. Це була правда. Я ніколи їй не казала.
Ні зі скромності, ні з розрахунку. Просто не вважала за потрібне. Допомогла й допомогла.
Не для того, щоб вона була мені зобов’язана. Просто тому, що Сергій попросив, і я побачила в цьому розумне рішення. Тепер вона знала.
У коридорі стало зовсім тихо. Люди у відкритому офісі більше не вдавали, що зайняті. Вони просто дивилися.
Я не дивилася на них. Я дивилася на Сергія. Він стояв із виглядом людини, яку щойно вдарили.
Не фізично, а болючішим способом — розумінням. Його обличчя втратило ту впевненість, яка останній рік була в ньому майже постійною. Під нею виявилося щось інше, молодше, розгубленіше.
Майже як та людина, яку я зустріла на тій вечірці три з гаком роки тому. «Катю», — сказав він тихо, інакше, ніж усе, що говорив сьогодні.
Я не відповіла одразу. Почекала. «Чому ти ніколи не казала?» — спитав він.
«Ти знаєш, чому», — сказала я. Він знав. Не тому, що я йому розповідала. Я не розповідала про Андрія, не розповідала про правила.
Але він знав. Такі речі відчуваються, якщо уважно дивитися на людину. Він дивився на мене три роки.
Мав знати. У цей момент у кінці коридору відчинилися двері. Із переговорної вийшов Олег Вікторович.
Він ішов із папкою під пахвою, на ходу щось читаючи, і зупинився, коли побачив цю групу людей біля ліфта. Подивився. Пауза.
Потім подивився на тата, ще раз, уважніше. «Павле Мироновичу», — сказав він з інтонацією людини, яка не вірить своїм очам, але готова повірити. «Олеже», — сказав тато.
Вони були знайомі, я це знала. У ділових колах, у будівельній ніші, шляхи перетиналися. Не близькі знайомі, але знайомі.
«Отакої зустрічі», — сказав Олег Вікторович. Подивився на мене. Подивився на Сергія.
І з виразу його обличчя я побачила. Він почав складати картину, і картина складалася швидко. «Катю, це ваш…» «Батько», — сказала я. «Зрозуміло», — сказав Олег Вікторович повільно.
Потім ще раз. «Зрозуміло». Він подивився на Сергія…
